Hidradenitis Suppurativa⁚ Pimples and Their Signs and Causes

La hidradenitis supurativa, también conocida como acne inversa, es una enfermedad crónica de la piel que causa inflamación y formación de abscesos dolorosos en áreas del cuerpo donde hay glándulas sudoríparas apocrinas, como las axilas, la ingle y la zona alrededor del ano.

Introducción

La hidradenitis supurativa (HS), también conocida como acne inversa, es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que afecta principalmente a las áreas del cuerpo donde se encuentran las glándulas sudoríparas apocrinas, como las axilas, la ingle y la zona alrededor del ano. Esta condición se caracteriza por la formación de nódulos dolorosos, abscesos y túneles debajo de la piel, lo que puede provocar cicatrices y fibrosis. La HS es una afección debilitante que puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes, afectando su salud física, emocional y social.

La HS es una enfermedad compleja con una etiología multifactorial, lo que significa que se cree que es causada por una combinación de factores genéticos, hormonales, ambientales y de estilo de vida. Si bien se ha avanzado en la comprensión de la patogénesis de la HS, aún se necesitan más investigaciones para desarrollar tratamientos más efectivos y prevenir su desarrollo.

Descripción de la Hidradenitis Suppurativa

La hidradenitis supurativa (HS) es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que afecta principalmente a las áreas del cuerpo donde se encuentran las glándulas sudoríparas apocrinas, como las axilas, la ingle y la zona alrededor del ano. La HS se caracteriza por la formación de nódulos dolorosos, abscesos y túneles debajo de la piel, lo que puede provocar cicatrices y fibrosis. Estos síntomas se deben a la inflamación crónica de los folículos pilosos y las glándulas sudoríparas apocrinas, lo que lleva a la obstrucción de los conductos y la formación de abscesos.

La HS puede presentarse en diferentes formas, desde lesiones pequeñas y aisladas hasta grandes áreas de inflamación y abscesos interconectados. La gravedad de la HS varía de persona a persona, y algunos pacientes pueden experimentar solo síntomas leves, mientras que otros pueden sufrir de una enfermedad debilitante que afecta significativamente su calidad de vida.

Síntomas

Los síntomas de la hidradenitis supurativa (HS) pueden variar en gravedad y frecuencia, dependiendo de la persona y la etapa de la enfermedad. Los síntomas más comunes incluyen⁚

• Lesiones cutáneas⁚ Nódulos dolorosos, abscesos, túneles debajo de la piel (trayectos sinusales) y cicatrices.
• Dolor⁚ Las lesiones pueden ser muy dolorosas, especialmente durante la fase activa de la enfermedad.
• Enrojecimiento e inflamación⁚ La piel alrededor de las lesiones puede estar roja, inflamada y caliente al tacto.
• Pus y formación de abscesos⁚ Los abscesos pueden drenar pus, lo que puede tener un olor desagradable.
• Cicatrices⁚ La HS puede causar cicatrices profundas y desfigurantes, especialmente si la enfermedad no se trata.

Los síntomas de la HS pueden empeorar durante los períodos de estrés, menstruación o cambios hormonales. Es importante buscar atención médica si se experimentan estos síntomas, ya que la HS puede tener un impacto significativo en la calidad de vida.

Lesiones cutáneas

Las lesiones cutáneas son el síntoma más característico de la hidradenitis supurativa (HS). Estas lesiones se desarrollan en áreas del cuerpo donde se encuentran las glándulas sudoríparas apocrinas, como las axilas, la ingle, la zona alrededor del ano, la parte posterior de la cabeza, la parte superior de los muslos y el pecho. Las lesiones cutáneas típicas de la HS se caracterizan por⁚

• Nódulos⁚ Pequeños bultos dolorosos que aparecen debajo de la piel.
• Abscesos⁚ Acumulaciones de pus que se forman debajo de la piel, causando inflamación y enrojecimiento.
• Trayectos sinusales⁚ Túneles debajo de la piel que conectan diferentes abscesos o nódulos.
• Cicatrices⁚ Después de que los abscesos se curan, pueden dejar cicatrices profundas y desfigurantes.

Las lesiones cutáneas de la HS pueden ser muy dolorosas y pueden causar incomodidad significativa. Es importante buscar atención médica si se desarrollan lesiones cutáneas sospechosas de HS para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Dolor

El dolor es un síntoma común y a menudo debilitante de la hidradenitis supurativa (HS). El dolor puede variar en intensidad desde un dolor leve hasta un dolor intenso y punzante. La ubicación y la gravedad del dolor pueden depender del tamaño y la ubicación de las lesiones cutáneas.

El dolor asociado con la HS puede ser constante o intermitente. Puede empeorar con el movimiento, la presión o la fricción. El dolor también puede estar acompañado de una sensación de ardor, picazón o sensibilidad. Algunas personas con HS experimentan dolor incluso antes de que aparezcan las lesiones cutáneas.

El dolor relacionado con la HS puede afectar significativamente la calidad de vida de las personas. Puede dificultar las actividades diarias, como dormir, trabajar, vestirse o incluso sentarse. El dolor también puede causar angustia emocional y afectar las relaciones sociales.

Enrojecimiento e inflamación

El enrojecimiento e inflamación son características comunes de la hidradenitis supurativa (HS). La piel alrededor de las lesiones cutáneas se vuelve roja, caliente y sensible al tacto. La inflamación puede extenderse más allá de la lesión inicial, afectando áreas más amplias de la piel.

La inflamación en la HS es causada por la respuesta inflamatoria del cuerpo a la infección y la irritación. Los glóbulos blancos, que forman parte del sistema inmunitario del cuerpo, se acumulan en la zona afectada para combatir la infección. Esta acumulación de células inflamatorias provoca la hinchazón, el enrojecimiento y el dolor.

El enrojecimiento e inflamación pueden empeorar con el tiempo y pueden causar dolor intenso. La inflamación también puede dificultar el movimiento y causar rigidez en las articulaciones. La inflamación crónica relacionada con la HS puede dañar los tejidos circundantes, lo que puede provocar cicatrices y deformidades.

Pus y formación de abscesos

La formación de pus y abscesos es una característica distintiva de la hidradenitis supurativa (HS). Los abscesos son acumulaciones de pus que se forman debajo de la piel. El pus es una mezcla de células muertas, bacterias y líquido corporal. En la HS, los abscesos suelen ser dolorosos, rojos e inflamados, y pueden drenar pus a través de pequeñas aberturas en la piel.

La formación de pus en la HS es causada por una infección bacteriana. Las bacterias entran en el cuerpo a través de los folículos pilosos o las glándulas sudoríparas, y se multiplican en el interior de los abscesos. Estas bacterias producen sustancias químicas que causan inflamación y dolor.

Los abscesos pueden ser pequeños o grandes, y pueden aparecer en grupos. Los abscesos grandes y profundos pueden requerir drenaje quirúrgico para aliviar el dolor y la inflamación. La formación de abscesos repetidos puede provocar cicatrices y fibrosis, lo que puede afectar la movilidad y la calidad de vida.

Cicatrices

La cicatrización es una complicación común de la hidradenitis supurativa (HS) y puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes. Las cicatrices se forman como resultado de la inflamación crónica y la formación repetida de abscesos. La piel dañada se cura con tejido cicatricial, que puede ser grueso, rígido y doloroso.

Las cicatrices pueden aparecer en cualquier área afectada por la HS, pero son particularmente comunes en las axilas, la ingle y la zona alrededor del ano. Las cicatrices pueden afectar la movilidad, dificultando la realización de actividades cotidianas como vestirse, afeitarse o sentarse. También pueden causar vergüenza y ansiedad, lo que afecta la autoestima y las relaciones sociales del paciente.

La cicatrización puede ser un desafío para tratar, y no existe una cura definitiva. Sin embargo, existen tratamientos que pueden ayudar a minimizar la apariencia de las cicatrices y reducir el dolor y la rigidez. Estos tratamientos incluyen la terapia láser, la cirugía y la terapia de presión.

Causas

La causa exacta de la hidradenitis supurativa (HS) aún no se comprende completamente, pero se cree que es una enfermedad multifactorial, es decir, que se desarrolla debido a la interacción de varios factores. Se ha establecido un vínculo sólido entre la HS y la genética, lo que sugiere que una predisposición genética juega un papel importante en el desarrollo de la enfermedad.

Además de los factores genéticos, varios factores ambientales y de estilo de vida pueden contribuir al desarrollo de HS. Estos incluyen⁚

• Factores hormonales⁚ las hormonas sexuales, como la testosterona, pueden desempeñar un papel en el desarrollo de HS, ya que se ha observado que la enfermedad es más común en mujeres en edad fértil.
• Obesidad⁚ la obesidad se ha asociado con un mayor riesgo de desarrollar HS, y la pérdida de peso puede ayudar a mejorar los síntomas.
• Fumar⁚ fumar aumenta el riesgo de desarrollar HS y empeora los síntomas existentes.

Factores genéticos

La genética juega un papel importante en el desarrollo de la hidradenitis supurativa (HS). Los estudios han demostrado que la HS tiene una fuerte base genética, lo que significa que la predisposición a la enfermedad se hereda. Se han identificado varios genes que se asocian con un mayor riesgo de desarrollar HS, incluyendo el gen CARD14, que codifica una proteína involucrada en la inflamación.

Los estudios familiares también han demostrado que la HS es más común en personas con antecedentes familiares de la enfermedad. Si un miembro de la familia tiene HS, hay una mayor probabilidad de que otros miembros de la familia también la desarrollen.

Aunque la genética juega un papel importante, es importante destacar que la HS no se debe únicamente a la genética. Otros factores, como los factores hormonales, el estilo de vida y el ambiente, también pueden influir en el desarrollo de la enfermedad;

Factores hormonales

Las hormonas también desempeñan un papel importante en la hidradenitis supurativa (HS). Los cambios hormonales, como los que ocurren durante la pubertad, el ciclo menstrual, el embarazo y la menopausia, pueden desencadenar o empeorar los síntomas de la HS.

Las hormonas sexuales, como los andrógenos, se cree que estimulan el crecimiento de las glándulas sudoríparas apocrinas, que son las glándulas afectadas en la HS. Los niveles elevados de andrógenos pueden conducir a un crecimiento excesivo de estas glándulas, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar HS.

Las mujeres son más propensas a desarrollar HS durante sus años reproductivos, lo que sugiere que las hormonas sexuales femeninas también pueden estar involucradas en la enfermedad. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente el papel de las hormonas en la HS.

Obesidad

La obesidad es un factor de riesgo importante para la hidradenitis supurativa (HS). Se ha demostrado que las personas obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar HS y que sus síntomas tienden a ser más graves.

Existen varias razones por las que la obesidad puede contribuir a la HS. En primer lugar, el exceso de peso aumenta la fricción y el roce en áreas propensas a la HS, como las axilas, la ingle y los pliegues de la piel. Esto puede irritar la piel y aumentar el riesgo de infección.

En segundo lugar, la obesidad se asocia a niveles elevados de inflamación en el cuerpo. La inflamación crónica puede contribuir al desarrollo y la progresión de la HS.

Por último, la obesidad puede afectar la producción de hormonas, como los andrógenos, que se cree que desempeñan un papel en la HS.

Fumar

Fumar es otro factor de riesgo importante para la hidradenitis supurativa (HS). Se ha demostrado que los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar HS y que sus síntomas tienden a ser más graves.

El mecanismo por el cual fumar aumenta el riesgo de HS no está completamente claro, pero se cree que está relacionado con varios factores. En primer lugar, fumar puede debilitar el sistema inmunitario, lo que hace que el cuerpo sea más susceptible a las infecciones.

En segundo lugar, fumar puede afectar la capacidad del cuerpo para reparar los tejidos dañados. Esto puede hacer que las lesiones de HS sean más difíciles de tratar.

Por último, fumar puede afectar la producción de hormonas, como los andrógenos, que se cree que desempeñan un papel en la HS.

Dejar de fumar es una de las mejores cosas que puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar HS o para controlar los síntomas si ya la padece.

Fricción y ropa ajustada

La fricción y la ropa ajustada pueden empeorar los síntomas de la hidradenitis supurativa (HS). La fricción puede irritar la piel y aumentar la inflamación, lo que puede provocar la formación de nuevas lesiones o el empeoramiento de las existentes.

La ropa ajustada también puede atrapar el sudor y la humedad, creando un ambiente cálido y húmedo que puede promover el crecimiento de bacterias. Esto puede aumentar el riesgo de infección y empeorar los síntomas de la HS.

Para reducir el riesgo de irritación y el empeoramiento de los síntomas, se recomienda usar ropa holgada y transpirable hecha de materiales naturales como algodón. Es importante evitar la ropa ajustada, especialmente en las áreas afectadas por la HS.

También se recomienda evitar actividades que puedan causar fricción en las áreas afectadas, como el ejercicio intenso o el uso de mochilas pesadas.

Si tiene HS, es importante hablar con su médico sobre cómo minimizar la fricción y el uso de ropa ajustada para ayudar a controlar sus síntomas.

Estrés

El estrés puede ser un factor desencadenante de la hidradenitis supurativa (HS). Aunque no se comprende completamente cómo el estrés afecta la HS, se cree que puede exacerbar los síntomas de la enfermedad.

El estrés puede aumentar los niveles de cortisol, una hormona que puede aumentar la inflamación en el cuerpo. También puede debilitar el sistema inmunitario, lo que puede hacer que el cuerpo sea más susceptible a las infecciones.

Las personas con HS pueden experimentar brotes de la enfermedad después de eventos estresantes, como exámenes, mudanzas o problemas de trabajo.

Para ayudar a controlar el estrés, se recomienda practicar técnicas de relajación, como la meditación, el yoga o el ejercicio regular. También puede ser útil hablar con un terapeuta o un consejero sobre las estrategias de afrontamiento del estrés.

Reducir el estrés puede ayudar a controlar los síntomas de la HS y mejorar la calidad de vida.

Diagnóstico

El diagnóstico de la hidradenitis supurativa (HS) se basa principalmente en la evaluación clínica de los síntomas y la historia del paciente. Un examen físico completo, incluyendo la revisión de las lesiones cutáneas, es fundamental.

Sin embargo, el diagnóstico diferencial es importante para descartar otras afecciones que pueden causar lesiones similares, como foliculitis, forúnculos, abscesos, hidrosadenitis, tuberculosis cutánea o sífilis.

En algunos casos, puede ser necesario realizar pruebas adicionales, como biopsias de piel, cultivos bacterianos o análisis de sangre, para confirmar el diagnóstico.

La evaluación de la gravedad de la HS se realiza mediante la escala Hurley, que clasifica la enfermedad en tres etapas⁚

Etapa I⁚ Lesiones individuales, sin formación de túneles.

Etapa II⁚ Múltiples lesiones, con formación de túneles.

Etapa III⁚ Lesiones extensas, con formación de túneles y cicatrices.

El diagnóstico precoz y adecuado es crucial para iniciar el tratamiento oportuno y mejorar el pronóstico de la HS.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento de la hidradenitis supurativa (HS) es controlar los síntomas, reducir la inflamación y prevenir la formación de nuevas lesiones. El enfoque terapéutico se basa en una combinación de tratamientos médicos, quirúrgicos y cambios en el estilo de vida.

El tratamiento médico incluye el uso de antibióticos tópicos o sistémicos para combatir las infecciones bacterianas, así como medicamentos antiinflamatorios, como corticosteroides, para reducir la inflamación.

En casos más graves, se pueden utilizar medicamentos inmunosupresores, como los anti-TNF, para bloquear la respuesta inflamatoria del cuerpo.

El tratamiento quirúrgico se considera cuando los tratamientos médicos no son efectivos o cuando se presentan complicaciones, como abscesos recurrentes o cicatrices extensas.

Las opciones quirúrgicas incluyen la incisión y el drenaje de los abscesos, la extirpación de las lesiones cutáneas y la reconstrucción de la piel.

Los cambios en el estilo de vida, como la pérdida de peso, el abandono del hábito de fumar y la reducción del estrés, también pueden ayudar a controlar los síntomas de la HS.