Terapia de Contrapulsión Externa Mejorada (EECP)

La terapia de contrapulsación externa mejorada (EECP) es un tratamiento no invasivo que ayuda a mejorar el flujo sanguíneo y la función cardíaca en personas con enfermedades cardiovasculares.

Introducción

Las enfermedades cardiovasculares (ECV) representan una carga significativa para la salud pública a nivel mundial, siendo la principal causa de muerte en muchos países. La enfermedad coronaria, caracterizada por la acumulación de placa en las arterias que irrigan el corazón, es una de las formas más comunes de ECV, y puede llevar a angina de pecho, infarto de miocardio e insuficiencia cardíaca.

Para abordar las ECV, se han desarrollado diversos tratamientos, tanto farmacológicos como invasivos, con el objetivo de mejorar el flujo sanguíneo, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. Sin embargo, algunas personas no son candidatas a estos tratamientos, o experimentan efectos secundarios adversos. En este contexto, la terapia de contrapulsación externa mejorada (EECP) ha surgido como una opción terapéutica no invasiva que ofrece beneficios prometedores para pacientes con ECV.

La EECP es una terapia que utiliza un dispositivo externo para sincronizar los latidos del corazón y mejorar el flujo sanguíneo hacia los órganos vitales. Este enfoque ha demostrado ser efectivo en el alivio de la angina de pecho, la mejora de la función cardíaca en pacientes con insuficiencia cardíaca y el tratamiento de la enfermedad arterial periférica.

En este documento, se explorará en detalle la EECP, incluyendo su mecanismo de acción, beneficios, procedimiento, seguridad, candidatos adecuados y su papel en la rehabilitación cardíaca.

¿Qué es la Terapia de Contrapulsión Externa Mejorada (EECP)?

La terapia de contrapulsación externa mejorada (EECP) es un tratamiento no invasivo que utiliza un dispositivo externo para sincronizar los latidos del corazón y mejorar el flujo sanguíneo hacia los órganos vitales. El dispositivo EECP se compone de un brazalete que se coloca alrededor del muslo del paciente, y que se infla y desinfla de forma sincronizada con el ciclo cardíaco. Este proceso de inflado y desinflado crea una presión negativa en las arterias de las piernas, lo que ayuda a aumentar el flujo sanguíneo hacia el corazón durante la diástole (fase de relajación del corazón).

Durante la EECP, el brazalete se infla justo antes de que el corazón comience a latir, lo que ayuda a aumentar el flujo sanguíneo hacia el corazón y a reducir la carga de trabajo del músculo cardíaco. Cuando el corazón se contrae (sístole), el brazalete se desinfla, lo que ayuda a reducir la resistencia en las arterias y a facilitar el flujo sanguíneo hacia el resto del cuerpo.

La EECP se administra durante varias sesiones, generalmente 35 sesiones durante un período de 5 semanas. Cada sesión dura aproximadamente una hora, y el paciente puede descansar y relajarse durante el tratamiento.

Mecanismo de Acción de la EECP

La EECP funciona mediante un mecanismo complejo que involucra varios factores fisiológicos. El dispositivo de EECP crea un efecto de “contrapulsación” al sincronizar los latidos del corazón con la inflación y desinflación de los brazaletes alrededor de las piernas. Este proceso tiene como objetivo mejorar el flujo sanguíneo hacia el corazón y reducir la carga de trabajo del músculo cardíaco.

La EECP aumenta el flujo sanguíneo coronario, lo que significa que proporciona más oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco. También reduce la presión arterial durante la diástole, lo que da tiempo al corazón para relajarse y llenarse de sangre. Además, la EECP puede mejorar la función del ventrículo izquierdo, la cámara principal del corazón que bombea sangre al cuerpo.

En resumen, la EECP tiene un impacto positivo en la función cardíaca al mejorar el flujo sanguíneo, reducir la carga de trabajo del corazón y aumentar la eficiencia del bombeo. Estos efectos pueden contribuir a aliviar los síntomas de enfermedades cardiovasculares y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

3.1. Aumento del Flujo Sanguíneo

La EECP aumenta el flujo sanguíneo coronario, que es la cantidad de sangre que llega al músculo cardíaco. Esto se logra mediante la sincronización de la inflación de los brazaletes con la diástole, la fase de relajación del corazón. Durante la diástole, la presión en las arterias de las piernas aumenta, lo que crea un flujo sanguíneo retrógrado hacia el corazón.

Este flujo sanguíneo retrógrado aumenta la presión en la aorta, la arteria principal que sale del corazón, lo que a su vez aumenta el flujo sanguíneo coronario. Este aumento del flujo sanguíneo proporciona más oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco, lo que puede ayudar a aliviar los síntomas de la angina de pecho y mejorar la función cardíaca.

El efecto de aumento del flujo sanguíneo de la EECP es particularmente beneficioso para los pacientes con enfermedad arterial coronaria, que tienen arterias coronarias estrechadas o bloqueadas. Al aumentar el flujo sanguíneo, la EECP puede ayudar a mejorar la circulación y reducir el riesgo de eventos cardíacos adversos.

3.2. Mejora de la Función Cardiaca

La EECP también puede mejorar la función cardíaca al reducir la carga de trabajo del corazón. La EECP aumenta la presión en la aorta durante la diástole, lo que ayuda a aumentar el volumen de sangre que regresa al corazón. Esto reduce la presión que el corazón tiene que ejercer para bombear la sangre, lo que puede mejorar la función de bombeo del corazón.

Además, la EECP puede mejorar la función cardíaca al aumentar la producción de óxido nítrico (NO). El NO es un vasodilatador, lo que significa que ayuda a relajar los vasos sanguíneos y mejorar el flujo sanguíneo. La EECP ha demostrado aumentar la producción de NO, lo que puede contribuir a la mejora de la función cardíaca.

Estos efectos combinados de la EECP pueden mejorar la función cardíaca, reducir los síntomas de la insuficiencia cardíaca y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

3.3. Reducción de la Resistencia Vascular

La EECP también puede reducir la resistencia vascular, lo que significa que facilita el flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos. La EECP aumenta la presión arterial durante la diástole, lo que ayuda a dilatar los vasos sanguíneos. Esta dilatación reduce la resistencia al flujo sanguíneo, lo que permite que la sangre fluya más fácilmente al corazón y a los tejidos.

La reducción de la resistencia vascular puede ser particularmente beneficiosa para las personas con enfermedad arterial periférica (EAP), una condición que afecta a los vasos sanguíneos de las piernas y los pies. La EAP puede causar dolor, entumecimiento y debilidad en las piernas, y puede incluso conducir a la amputación. La EECP puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo a las piernas y los pies en personas con EAP, lo que puede aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

En resumen, la EECP puede reducir la resistencia vascular al dilatar los vasos sanguíneos, lo que puede mejorar el flujo sanguíneo y aliviar los síntomas de la EAP.

Beneficios de la EECP

La EECP ha demostrado ser beneficiosa para una variedad de afecciones cardiovasculares, incluyendo⁚

• Alivio del dolor de pecho (angina)⁚ La EECP puede mejorar el flujo sanguíneo al corazón, lo que puede ayudar a reducir el dolor de pecho asociado con la angina.
• Mejora de la función cardíaca en la insuficiencia cardíaca⁚ La EECP puede ayudar a mejorar la función del corazón en personas con insuficiencia cardíaca, lo que puede llevar a una mayor tolerancia al ejercicio y una mejor calidad de vida.
• Tratamiento de la enfermedad arterial periférica (EAP)⁚ La EECP puede mejorar el flujo sanguíneo a las piernas y los pies en personas con EAP, lo que puede aliviar el dolor, el entumecimiento y la debilidad en las piernas.

Además de estos beneficios específicos, la EECP también puede ayudar a⁚

• Reducir el riesgo de eventos cardíacos futuros, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
• Mejorar la capacidad de ejercicio.
• Reducir la necesidad de medicamentos para el corazón.

4.1. Alivio de la Angina de Pecho

La angina de pecho es un dolor en el pecho causado por una reducción del flujo sanguíneo al corazón. La EECP puede ayudar a aliviar la angina de pecho al aumentar el flujo sanguíneo al corazón. Esto se logra al aumentar la presión arterial durante la diástole (el período de relajación del corazón) mediante el uso de manguitos inflables alrededor de las piernas. La presión creada por los manguitos aumenta el retorno venoso al corazón, lo que aumenta el volumen de sangre que sale del corazón durante la sístole (el período de contracción del corazón). Esto aumenta el flujo sanguíneo al corazón, lo que puede reducir el dolor de pecho.

Estudios han demostrado que la EECP puede ser eficaz para aliviar la angina de pecho en pacientes que no responden adecuadamente a los medicamentos o que no son candidatos para la cirugía de bypass coronario. La EECP puede ayudar a mejorar la calidad de vida de los pacientes con angina de pecho al reducir el dolor y la frecuencia de los episodios de angina.

4.2. Mejora de la Función Cardiaca en la Insuficiencia Cardiaca

La insuficiencia cardíaca es una condición en la que el corazón no puede bombear sangre de manera eficiente a todo el cuerpo. La EECP puede ayudar a mejorar la función cardíaca en pacientes con insuficiencia cardíaca al aumentar el flujo sanguíneo al corazón y al reducir la resistencia vascular. Esto ayuda a aliviar la carga del corazón y a mejorar su capacidad de bombear sangre.

La EECP puede mejorar la función cardíaca al aumentar el volumen de sangre que regresa al corazón durante la diástole. Esto se logra al aumentar la presión arterial en las piernas con los manguitos inflables. Este aumento de la presión arterial ayuda a aumentar el flujo sanguíneo al corazón y a mejorar la función cardíaca. Además, la EECP puede ayudar a reducir la resistencia vascular, lo que facilita que el corazón bombee sangre.

La EECP puede ser una opción de tratamiento viable para pacientes con insuficiencia cardíaca que no responden adecuadamente a los medicamentos o que no son candidatos para un trasplante de corazón.

4.3. Tratamiento de la Enfermedad Arterial Periférica

La enfermedad arterial periférica (EAP) es una condición en la que las arterias de las piernas y los pies se estrechan, lo que reduce el flujo sanguíneo a las extremidades inferiores. Esto puede causar dolor, entumecimiento, hormigueo e incluso úlceras en las piernas y los pies. La EECP puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo en las piernas y los pies en pacientes con EAP al aumentar la presión arterial en las piernas con los manguitos inflables.

La EECP puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo en las piernas y los pies al aumentar la presión arterial en las piernas, lo que ayuda a abrir las arterias estrechas y a mejorar el flujo sanguíneo a las extremidades inferiores. Esto puede ayudar a aliviar el dolor y otros síntomas de la EAP. Además, la EECP puede ayudar a mejorar la salud de las arterias en las piernas y los pies, lo que puede reducir el riesgo de desarrollar úlceras y otras complicaciones.

La EECP puede ser una opción de tratamiento viable para pacientes con EAP que no responden adecuadamente a los medicamentos o que no son candidatos para una cirugía de bypass.

Procedimiento de la EECP

La EECP es un procedimiento no invasivo que se realiza en un entorno ambulatorio. El paciente se acuesta en una camilla y se le colocan manguitos inflables alrededor de las piernas y los muslos. Los manguitos se inflan y desinflan de forma sincronizada con el latido del corazón del paciente, lo que aumenta la presión arterial en las piernas durante la diástole (el período de relajación del corazón). Esto aumenta el flujo sanguíneo al corazón y mejora la función cardíaca.

El procedimiento de EECP suele durar de 30 a 45 minutos y se realiza cinco días a la semana durante un período de cuatro a seis semanas. El paciente puede experimentar algo de incomodidad durante el procedimiento, pero generalmente es bien tolerado. La mayoría de los pacientes pueden volver a sus actividades normales inmediatamente después del tratamiento.

Seguridad y Efectos Secundarios

La EECP es un procedimiento seguro y bien tolerado. Los efectos secundarios más comunes son leves y pueden incluir dolor o molestias en las piernas, hematomas en los sitios de colocación de los manguitos, mareos o náuseas. Estos efectos secundarios suelen desaparecer por sí solos después de unas pocas sesiones.

En raras ocasiones, pueden ocurrir efectos secundarios más graves, como sangrado, infección o problemas cardíacos. Sin embargo, estos efectos secundarios son poco frecuentes y generalmente se pueden tratar de forma eficaz.

Es importante hablar con su médico sobre su historial médico y cualquier condición médica preexistente antes de someterse a la EECP. Su médico puede determinar si la EECP es segura para usted y puede discutir los riesgos y beneficios potenciales del procedimiento.