Dolor de estómago⁚ causas, tratamiento y cuándo consultar a un profesional sanitario

El dolor de estómago es una queja común que puede tener una variedad de causas, desde problemas digestivos menores hasta afecciones médicas graves․

Introducción

El dolor de estómago, también conocido como dolor abdominal, es una experiencia común que puede variar en intensidad y duración․ Puede ser un síntoma leve y transitorio o un signo de una afección médica subyacente que requiere atención médica․ Comprender las causas comunes del dolor de estómago, así como cuándo buscar atención médica, es esencial para el bienestar general․

Este artículo proporciona una descripción general integral del dolor de estómago, cubriendo sus causas, opciones de tratamiento y cuándo consultar a un profesional sanitario․ Exploraremos las causas comunes del dolor de estómago, desde problemas digestivos menores hasta afecciones médicas más graves․ También discutiremos las estrategias de diagnóstico y tratamiento, incluyendo medicamentos, cirugía y cambios en el estilo de vida․

Además, proporcionaremos información sobre cuándo es necesario buscar atención médica inmediata, como cuando el dolor de estómago es severo o persistente, o si se acompaña de otros síntomas preocupantes․ Nuestro objetivo es empoderar a los lectores con el conocimiento necesario para tomar decisiones informadas sobre su salud y buscar atención médica oportuna cuando sea necesario․

Causas comunes del dolor de estómago

El dolor de estómago puede ser causado por una variedad de factores, desde problemas digestivos menores hasta afecciones médicas graves․ Algunas de las causas comunes del dolor de estómago incluyen⁚

• Indigestión⁚ Una sensación de llenura, ardor o malestar en el estómago, a menudo después de comer․
• Náuseas y vómitos⁚ Una sensación de malestar estomacal que puede ir acompañada de vómitos․
• Diarrea⁚ Heces sueltas o acuosas con mayor frecuencia․
• Estreñimiento⁚ Dificultad para defecar o heces duras y secas․
• Hinchazón y gases⁚ Sensación de plenitud o presión en el estómago, a menudo acompañada de la expulsión de gases․
• Acidez estomacal y reflujo ácido⁚ Una sensación de ardor en el pecho o la garganta, causada por el reflujo de ácido del estómago․
• Gastritis⁚ Inflamación del revestimiento del estómago․
• Úlceras⁚ Llagas abiertas en el revestimiento del estómago o el duodeno․

Estas son solo algunas de las muchas causas posibles del dolor de estómago․ Si experimenta dolor de estómago, es importante consultar a un profesional sanitario para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados․

Indigestión

La indigestión, también conocida como dispepsia, es una sensación de malestar o incomodidad en el estómago, a menudo después de comer․ Es una afección común que puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo⁚

• Comer en exceso⁚ Consumir demasiada comida en una sola comida puede sobrecargar el estómago y provocar indigestión․
• Comer demasiado rápido⁚ Tragar la comida sin masticarla adecuadamente puede dificultar la digestión․
• Alimentos grasos o picantes⁚ Estos alimentos pueden irritar el estómago y provocar indigestión․
• Estrés⁚ El estrés puede afectar la digestión y aumentar la probabilidad de indigestión․
• Ciertos medicamentos⁚ Algunos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), pueden irritar el estómago y causar indigestión․
• Consumo excesivo de alcohol⁚ El alcohol puede irritar el estómago y provocar indigestión․
• Cafeína⁚ La cafeína puede estimular la producción de ácido estomacal, lo que puede contribuir a la indigestión․
• Fumar⁚ Fumar irrita el revestimiento del estómago y aumenta la probabilidad de indigestión․

La indigestión generalmente es una afección leve que se resuelve por sí sola․ Sin embargo, si la indigestión es severa o persistente, es importante consultar a un profesional sanitario para descartar otras afecciones médicas․

Náuseas y vómitos

Las náuseas y los vómitos son síntomas comunes que pueden ser causados por una variedad de factores, desde una simple indigestión hasta una infección grave․ Las náuseas se describen como una sensación de malestar en el estómago, a menudo acompañada de una sensación de que se va a vomitar․ El vómito es la expulsión del contenido del estómago por la boca․

Algunas de las causas más comunes de náuseas y vómitos incluyen⁚

• Intoxicación alimentaria⁚ Consumir alimentos contaminados con bacterias o virus puede provocar náuseas y vómitos․
• Gastroenteritis⁚ Una infección viral o bacteriana del estómago e intestino puede causar náuseas y vómitos․
• Embarazo⁚ Las náuseas matutinas son un síntoma común durante el embarazo, especialmente en el primer trimestre;
• Medicamentos⁚ Algunos medicamentos pueden causar náuseas y vómitos como efecto secundario․
• Migrañas⁚ Las náuseas y los vómitos pueden ser síntomas de una migraña․
• Motilidad gástrica⁚ Problemas con la motilidad gástrica, es decir, la capacidad del estómago para moverse y digerir los alimentos, pueden provocar náuseas y vómitos․
• Enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE)⁚ El reflujo de ácido del estómago hacia el esófago puede causar náuseas y vómitos․
• Apendicitis⁚ La apendicitis, una inflamación del apéndice, puede causar náuseas y vómitos․
• Obstrucción intestinal⁚ Una obstrucción en el intestino puede causar náuseas y vómitos․

Si las náuseas y los vómitos son severos o persistentes, es importante consultar a un profesional sanitario para descartar otras afecciones médicas․

Diarrea

La diarrea se define como la evacuación de heces blandas o acuosas con mayor frecuencia de lo habitual․ Puede ser un síntoma de una variedad de afecciones, desde infecciones leves hasta enfermedades graves․ La diarrea puede ser aguda, que dura menos de dos semanas, o crónica, que dura más de dos semanas․

Algunas de las causas más comunes de diarrea incluyen⁚

• Infecciones gastrointestinales⁚ Las infecciones por bacterias, virus o parásitos pueden causar diarrea․
• Intoxicación alimentaria⁚ Consumir alimentos contaminados con bacterias o toxinas puede provocar diarrea․
• Síndrome del intestino irritable (SII)⁚ El SII es un trastorno digestivo común que puede causar diarrea, estreñimiento o una combinación de ambos․
• Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)⁚ La EII, que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, puede causar diarrea․
• Medicamentos⁚ Algunos medicamentos, como los antibióticos, pueden causar diarrea como efecto secundario․
• Intolerancia alimentaria⁚ La intolerancia a la lactosa o a otros alimentos puede provocar diarrea․
• Alergia alimentaria⁚ Una alergia a un alimento puede causar diarrea․
• Cáncer colorrectal⁚ En casos raros, la diarrea puede ser un síntoma de cáncer colorrectal․

Si la diarrea es severa o persistente, es importante consultar a un profesional sanitario para descartar otras afecciones médicas․

Estreñimiento

El estreñimiento se caracteriza por la dificultad para defecar, heces duras o secas, o una sensación de evacuación incompleta․ Es una condición común que puede afectar a personas de todas las edades․ Aunque generalmente no es grave, el estreñimiento puede ser incómodo y afectar la calidad de vida․

Algunas de las causas más comunes de estreñimiento incluyen⁚

• Dieta baja en fibra⁚ Una dieta baja en fibra puede dificultar la formación de heces blandas y fáciles de expulsar․
• Deshidratación⁚ La falta de agua puede hacer que las heces sean más duras y difíciles de evacuar․
• Falta de ejercicio⁚ La actividad física regular ayuda a estimular el movimiento intestinal․
• Medicamentos⁚ Algunos medicamentos, como los antidepresivos y los analgésicos opioides, pueden causar estreñimiento como efecto secundario․
• Enfermedades⁚ Algunas enfermedades, como el síndrome del intestino irritable (SII), la enfermedad de Hirschsprung y el hipotiroidismo, pueden causar estreñimiento․
• Embarazo⁚ El embarazo puede provocar estreñimiento debido a los cambios hormonales y la presión del útero sobre el intestino․
• Ignorar el impulso de defecar⁚ Retener las heces durante largos períodos puede provocar estreñimiento․

Si el estreñimiento es persistente o severo, es importante consultar a un profesional sanitario para descartar otras afecciones médicas․

Hinchazón y gases

La hinchazón y los gases, también conocidos como flatulencia, son problemas digestivos comunes que pueden causar molestias e incomodidad․ La hinchazón se refiere a una sensación de plenitud o distensión abdominal, mientras que los gases son la expulsión de aire del tracto digestivo․

Algunas de las causas más comunes de hinchazón y gases incluyen⁚

• Ingestión de aire⁚ Hablar o comer demasiado rápido, masticar chicle o beber bebidas carbonatadas pueden introducir aire en el tracto digestivo․
• Intolerancia alimentaria⁚ Algunas personas son intolerantes a ciertos alimentos, como la lactosa (azúcar de la leche) o la fructosa (azúcar de la fruta), lo que puede provocar hinchazón y gases․
• Síndrome del intestino irritable (SII)⁚ El SII es un trastorno digestivo común que puede causar hinchazón, gases, dolor abdominal y cambios en los hábitos intestinales․
• Crecimiento bacteriano excesivo en el intestino delgado (SIBO)⁚ En algunas personas, hay una proliferación de bacterias en el intestino delgado, lo que puede provocar hinchazón y gases․
• Obstrucciones intestinales⁚ En casos raros, la hinchazón y los gases pueden ser un signo de una obstrucción intestinal, como una hernia o un tumor․

Si la hinchazón y los gases son frecuentes o severos, es importante consultar a un profesional sanitario para descartar otras afecciones médicas․

Acidez estomacal y reflujo ácido

La acidez estomacal, también conocida como pirosis, es una sensación de ardor en el pecho que suele subir hasta la garganta․ El reflujo ácido es una condición más grave que ocurre cuando el ácido del estómago fluye hacia el esófago, el tubo que conecta la boca con el estómago․

Algunas de las causas más comunes de acidez estomacal y reflujo ácido incluyen⁚

• Consumo de alimentos ácidos o grasos⁚ Los alimentos como los cítricos, el chocolate, el café y los alimentos grasos pueden aumentar la producción de ácido estomacal․
• Comer en exceso⁚ Comer demasiado puede aumentar la presión en el estómago, lo que puede hacer que el ácido se filtre hacia el esófago․
• Embarazo⁚ Las hormonas del embarazo pueden relajar el esfínter esofágico inferior, lo que permite que el ácido estomacal se filtre hacia el esófago․
• Obesidad⁚ La obesidad puede aumentar la presión en el estómago, lo que puede provocar reflujo ácido․
• Ciertos medicamentos⁚ Algunos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los antidepresivos, pueden aumentar la producción de ácido estomacal․
• Hernia de hiato⁚ Una hernia de hiato ocurre cuando parte del estómago sobresale a través del diafragma, lo que puede permitir que el ácido estomacal se filtre hacia el esófago․

Si la acidez estomacal o el reflujo ácido son frecuentes o severos, es importante consultar a un profesional sanitario para descartar otras afecciones médicas․

Gastritis

La gastritis es una inflamación del revestimiento del estómago․ Puede ser aguda, lo que significa que dura poco tiempo, o crónica, lo que significa que dura más tiempo․ Las causas comunes de gastritis incluyen⁚

• Infección por Helicobacter pylori (H․ pylori)⁚ Esta bacteria es una causa común de gastritis y úlceras․
• Uso excesivo de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)⁚ Los AINE, como el ibuprofeno y el naproxeno, pueden irritar el revestimiento del estómago y causar gastritis․
• Consumo excesivo de alcohol⁚ El alcohol puede irritar el revestimiento del estómago y aumentar el riesgo de gastritis․
• Estrés⁚ El estrés puede aumentar la producción de ácido estomacal, lo que puede aumentar el riesgo de gastritis․
• Enfermedad celíaca⁚ La enfermedad celíaca es una condición autoinmune que daña el revestimiento del intestino delgado cuando se consume gluten․
• Reflujo biliar⁚ El reflujo biliar ocurre cuando la bilis, un líquido digestivo producido por el hígado, fluye hacia el estómago․

Los síntomas de la gastritis pueden variar, pero pueden incluir dolor de estómago, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, hinchazón y sensación de plenitud․

Úlceras

Las úlceras son llagas abiertas que se desarrollan en el revestimiento del estómago o el duodeno (la primera parte del intestino delgado)․ La causa más común de las úlceras es la infección por la bacteria Helicobacter pylori (H․ pylori)․ El uso excesivo de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno y el naproxeno, también puede causar úlceras․

Los síntomas de las úlceras pueden incluir dolor de estómago, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, hinchazón, sensación de plenitud y pérdida de peso․ El dolor de úlcera suele ser más intenso cuando el estómago está vacío o después de comer․ Algunas personas pueden experimentar sangre en las heces o vómitos con sangre․

Las úlceras pueden tratarse con medicamentos para reducir la producción de ácido estomacal y matar la bacteria H․ pylori, si está presente․ Si una úlcera no responde al tratamiento con medicamentos, puede ser necesaria una cirugía․

Síndrome del intestino irritable (SII)

El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno común que afecta al intestino grueso․ Los síntomas del SII pueden variar de persona a persona, pero a menudo incluyen dolor abdominal, cambios en los hábitos intestinales (como diarrea, estreñimiento o una combinación de ambos), hinchazón y gases․

La causa exacta del SII no se conoce, pero se cree que está relacionada con una combinación de factores, como problemas con la motilidad intestinal (la forma en que los músculos del intestino se contraen y relajan para mover los alimentos), inflamación del revestimiento del intestino, sensibilidad al dolor y cambios en la microbiota intestinal (las bacterias que viven en el intestino)․

No existe una cura para el SII, pero hay tratamientos disponibles para ayudar a controlar los síntomas․ Estos tratamientos pueden incluir cambios en la dieta, medicamentos para aliviar el dolor y la diarrea, y terapia conductual para ayudar a controlar el estrés y la ansiedad․

Intoxicación alimentaria

La intoxicación alimentaria, también conocida como gastroenteritis, es causada por la ingestión de alimentos o bebidas contaminados con bacterias, virus o parásitos․ Los síntomas comunes de la intoxicación alimentaria incluyen dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea, fiebre y escalofríos․

Los alimentos contaminados pueden ser difíciles de identificar, pero algunas causas comunes incluyen carne cruda o poco cocinada, aves, mariscos, productos lácteos sin pasteurizar, huevos crudos, frutas y verduras sin lavar y agua contaminada․ Los síntomas de la intoxicación alimentaria generalmente comienzan entre unas pocas horas y unos pocos días después de comer alimentos contaminados․

La mayoría de los casos de intoxicación alimentaria se resuelven por sí solos en unos pocos días․ Sin embargo, es importante mantenerse hidratado bebiendo muchos líquidos y descansar․ Si los síntomas son graves o persisten durante más de unos pocos días, es importante consultar a un médico․

Apendicitis

La apendicitis es una inflamación del apéndice, un pequeño saco en forma de dedo que se encuentra en la parte inferior derecha del abdomen․ La causa exacta de la apendicitis no se conoce, pero se cree que es causada por una obstrucción del apéndice, lo que puede ser causado por heces, un cuerpo extraño o un tumor․

Los síntomas de la apendicitis generalmente comienzan con un dolor abdominal leve en la parte inferior derecha del abdomen, que puede empeorar con el tiempo․ Otros síntomas pueden incluir náuseas, vómitos, pérdida de apetito, fiebre y diarrea o estreñimiento․ El dolor de la apendicitis puede ser intenso y puede irradiarse a la espalda o al área del abdomen․

La apendicitis es una condición médica grave que requiere atención médica inmediata․ Si sospecha que puede tener apendicitis, busque atención médica de inmediato․ El tratamiento para la apendicitis es una cirugía para extirpar el apéndice․

Cálculos biliares

Los cálculos biliares son piedras duras que se forman en la vesícula biliar, un pequeño órgano en forma de pera ubicado debajo del hígado․ La vesícula biliar almacena bilis, un líquido que ayuda a digerir las grasas․ Los cálculos biliares se forman cuando la bilis se espesa demasiado y se cristaliza․

La mayoría de las personas con cálculos biliares no presentan síntomas․ Sin embargo, si un cálculo biliar bloquea el conducto biliar, puede causar dolor intenso en la parte superior derecha del abdomen, que puede irradiarse a la espalda o al hombro derecho․ Otros síntomas pueden incluir náuseas, vómitos, fiebre, ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) y pérdida de apetito․

El tratamiento para los cálculos biliares depende de la gravedad de los síntomas․ Si los cálculos biliares no causan síntomas, es posible que no se requiera tratamiento․ Sin embargo, si los cálculos biliares causan dolor o bloquean el conducto biliar, es posible que se requiera cirugía para extirpar la vesícula biliar․

Pancreatitis

La pancreatitis es una inflamación del páncreas, un órgano que produce enzimas digestivas y hormonas como la insulina․ La pancreatitis puede ser aguda o crónica․ La pancreatitis aguda es una inflamación repentina del páncreas que puede ser grave, pero generalmente se resuelve con tratamiento․ La pancreatitis crónica es una inflamación a largo plazo del páncreas que puede causar daño permanente al órgano․

Las causas más comunes de pancreatitis son el consumo excesivo de alcohol y las piedras en la vesícula biliar․ Otros factores que pueden contribuir a la pancreatitis incluyen ciertos medicamentos, infecciones, lesiones, enfermedades autoinmunes y ciertos trastornos genéticos․

Los síntomas de la pancreatitis pueden incluir dolor intenso en la parte superior del abdomen, que puede irradiarse a la espalda, náuseas, vómitos, fiebre, pérdida de apetito, hinchazón abdominal, latidos cardíacos rápidos y presión arterial baja․

El tratamiento para la pancreatitis depende de la gravedad de la afección․ En casos leves, el tratamiento puede incluir líquidos intravenosos, analgésicos y antibióticos․ En casos más graves, es posible que se requiera hospitalización, cirugía o otros tratamientos especializados․

Cálculos renales

Los cálculos renales son depósitos duros que se forman en los riñones․ Estos cálculos están formados por minerales y sales que se encuentran en la orina․ Cuando los cálculos se desplazan por el tracto urinario, pueden causar dolor intenso, conocido como cólico nefrítico․ El dolor de los cálculos renales a menudo se siente en la espalda baja y los costados, y puede irradiarse hacia la ingle o el abdomen inferior․

Algunas de las causas más comunes de cálculos renales incluyen la deshidratación, una dieta rica en sal, ciertos medicamentos, antecedentes familiares de cálculos renales y ciertas afecciones médicas, como la enfermedad inflamatoria intestinal․

Los síntomas de los cálculos renales pueden variar en intensidad y pueden incluir dolor intenso, náuseas, vómitos, sangre en la orina, necesidad frecuente de orinar, sensación de ardor al orinar y fiebre․

El tratamiento para los cálculos renales depende del tamaño y la ubicación del cálculo․ Los cálculos pequeños pueden pasar por sí solos con abundante líquido y analgésicos․ Los cálculos más grandes pueden requerir procedimientos médicos, como la litotricia por ondas de choque, que utiliza ondas de sonido para romper el cálculo, o la cirugía para extraer el cálculo․

Calambres menstruales

Los calambres menstruales, también conocidos como dismenorrea, son un dolor que se experimenta en el abdomen inferior, la espalda baja o la ingle durante la menstruación․ Estos calambres son causados por las contracciones del útero, que ayudan a expulsar el revestimiento uterino․ La mayoría de las mujeres experimentan calambres menstruales leves a moderados que se pueden controlar con analgésicos de venta libre․

Sin embargo, algunos casos de calambres menstruales pueden ser más graves y requerir atención médica․ Los calambres menstruales severos pueden estar relacionados con endometriosis, fibromas uterinos o enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)․

Los síntomas de los calambres menstruales pueden variar de persona a persona y pueden incluir dolor abdominal intenso, dolor de espalda, náuseas, vómitos, diarrea, fatiga y sensibilidad en los senos․

El tratamiento para los calambres menstruales depende de la gravedad del dolor y la causa subyacente․ Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno o el naproxeno, pueden ayudar a aliviar el dolor․ En algunos casos, se pueden recetar medicamentos más fuertes, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o los anticonceptivos hormonales, para ayudar a controlar los calambres․

Embarazo

Durante el embarazo, el cuerpo de la mujer experimenta muchos cambios hormonales y físicos que pueden provocar dolor de estómago․ El crecimiento del útero puede presionar los órganos digestivos, causando indigestión, acidez estomacal, estreñimiento y gases․ Los cambios hormonales también pueden afectar el sistema digestivo, provocando náuseas y vómitos, especialmente durante el primer trimestre․

En algunos casos, el dolor de estómago durante el embarazo puede ser un signo de una condición médica más grave, como una infección del tracto urinario, apendicitis o cálculos biliares․ Es importante consultar a un médico de inmediato si experimenta dolor de estómago intenso, fiebre, vómitos persistentes, sangrado vaginal o cualquier otro síntoma inusual․

El tratamiento para el dolor de estómago durante el embarazo depende de la causa subyacente․ Los cambios en la dieta, como comer comidas más pequeñas y frecuentes, evitar los alimentos grasos y beber mucha agua, pueden ayudar a aliviar la indigestión y la acidez estomacal․ Se pueden usar analgésicos de venta libre para aliviar el dolor leve, pero siempre consulte con su médico antes de tomar cualquier medicamento durante el embarazo․

Estrés y ansiedad

El estrés y la ansiedad pueden tener un impacto significativo en el sistema digestivo, provocando una variedad de síntomas, incluido el dolor de estómago․ Cuando experimentamos estrés, nuestro cuerpo libera hormonas como el cortisol, que pueden afectar la motilidad gastrointestinal y aumentar la producción de ácido estomacal․ Esto puede conducir a indigestión, acidez estomacal, reflujo ácido, náuseas y diarrea o estreñimiento․

El estrés crónico también puede contribuir al desarrollo del síndrome del intestino irritable (SII), una afección que causa dolor abdominal, gases, hinchazón y cambios en los hábitos intestinales․ Las personas con SII a menudo encuentran que sus síntomas empeoran durante los períodos de estrés․

Si sospecha que el estrés o la ansiedad están contribuyendo a su dolor de estómago, es importante buscar formas de manejar estos sentimientos․ Las técnicas de relajación, como la respiración profunda, la meditación y el yoga, pueden ser útiles․ Hablar con un terapeuta o consejero también puede proporcionar apoyo y estrategias para lidiar con el estrés․

Efectos secundarios de los medicamentos

Muchos medicamentos, tanto de venta libre como recetados, pueden causar dolor de estómago como efecto secundario․ Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno y el naproxeno, pueden irritar el revestimiento del estómago, especialmente si se toman con el estómago vacío․ Los antibióticos también pueden provocar efectos secundarios gastrointestinales, como náuseas, vómitos y diarrea․

Algunos medicamentos para el corazón, como los inhibidores de la bomba de protones (IBP), pueden aumentar el riesgo de infecciones gastrointestinales, mientras que los medicamentos para la presión arterial, como los diuréticos, pueden causar deshidratación, lo que puede llevar a estreñimiento․ Los antidepresivos y los medicamentos para la ansiedad también pueden causar problemas digestivos como indigestión y diarrea․

Si sospecha que un medicamento está causando su dolor de estómago, hable con su médico o farmacéutico․ Es posible que puedan ajustar su dosis o recomendar un medicamento alternativo․

Comer en exceso

Consumir grandes cantidades de alimentos en una sola comida puede sobrecargar el sistema digestivo, lo que lleva a dolor de estómago․ El estómago se expande para acomodar la comida, pero si se llena demasiado rápido, puede causar molestias, distensión abdominal, náuseas y vómitos․ El cuerpo también necesita más tiempo para digerir grandes cantidades de alimentos, lo que puede provocar indigestión y acidez estomacal․

Además, comer en exceso puede aumentar la presión sobre el diafragma, lo que puede dificultar la respiración y causar molestias en el pecho․ También puede contribuir a la formación de gases, lo que puede causar hinchazón y dolor abdominal․ Si bien comer en exceso ocasional no suele ser motivo de preocupación, hacerlo con frecuencia puede aumentar el riesgo de desarrollar problemas digestivos crónicos como la gastritis y la obesidad․

Para evitar el dolor de estómago relacionado con el comer en exceso, es recomendable comer porciones más pequeñas y con más frecuencia, masticar bien los alimentos y evitar las bebidas azucaradas y los alimentos grasos․

Intolerancia alimentaria

La intolerancia alimentaria se produce cuando el cuerpo tiene dificultades para digerir ciertos alimentos debido a la falta de enzimas específicas․ Esto puede provocar una variedad de síntomas digestivos, incluido el dolor de estómago․ Los síntomas comunes de la intolerancia alimentaria incluyen⁚

• Dolor abdominal
• Gases
• Hinchazón
• Diarrea
• Estreñimiento
• Náuseas
• Vómitos

Los alimentos que comúnmente causan intolerancia alimentaria incluyen la lactosa (leche y productos lácteos), la fructosa (frutas, miel y jarabe de maíz), la gluten (trigo, cebada y centeno) y los alimentos ricos en FODMAP (fructanos, oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles), que se encuentran en frutas, verduras, legumbres y productos lácteos․

La intolerancia alimentaria no es una alergia alimentaria, aunque los síntomas pueden ser similares․ La intolerancia alimentaria no desencadena una respuesta inmunitaria, mientras que las alergias sí․

Alergia alimentaria

Una alergia alimentaria es una reacción inmunitaria adversa a un alimento específico․ Cuando una persona alérgica a un alimento lo consume, su sistema inmunitario lo identifica erróneamente como una amenaza y libera sustancias químicas que causan una variedad de síntomas, incluido el dolor de estómago․

Los síntomas de una alergia alimentaria pueden variar desde leves hasta graves, y pueden aparecer inmediatamente después de consumir el alimento o varias horas después․ Algunos síntomas comunes de alergia alimentaria incluyen⁚

• Dolor abdominal
• Náuseas
• Vómitos
• Diarrea
• Urticaria
• Picazón
• Hinchazón
• Dificultad para respirar
• Anafilaxia (una reacción alérgica grave que puede poner en peligro la vida)

Los alimentos que comúnmente causan alergias alimentarias incluyen⁚ leche, huevos, cacahuetes, nueces, pescado, mariscos, trigo y soja․

Diagnóstico

Para diagnosticar la causa del dolor de estómago, un profesional sanitario realizará una historia clínica y un examen físico․ Te preguntarán sobre tus síntomas, incluyendo cuándo comenzaron, su duración, su intensidad y si hay algún factor que los empeore o los mejore․ También te preguntarán sobre tu historial médico, incluyendo cualquier alergia o condición médica preexistente, y sobre los medicamentos que estás tomando․

Durante el examen físico, el profesional sanitario examinará tu abdomen para detectar sensibilidad, hinchazón o masas․ También puede escuchar tus pulmones y corazón para descartar otros problemas médicos․

En algunos casos, el profesional sanitario puede recomendar pruebas de diagnóstico adicionales para ayudar a confirmar el diagnóstico o descartar otras afecciones․ Estas pruebas pueden incluir⁚

• Análisis de sangre
• Análisis de orina
• Estudios de imagen, como radiografías, ecografías o tomografías computarizadas
• Endoscopia superior⁚ un procedimiento que permite al profesional sanitario visualizar el esófago, el estómago y el duodeno․
• Colonoscopia⁚ un procedimiento que permite al profesional sanitario visualizar el colon y el recto․

Historia clínica y examen físico

La historia clínica y el examen físico son pasos esenciales en el diagnóstico del dolor de estómago․ El profesional sanitario te hará preguntas detalladas sobre tus síntomas, incluyendo su inicio, duración, intensidad, ubicación, características (como dolor punzante, sordo o cólico), factores agravantes y atenuantes, y cualquier síntoma asociado․ También te preguntará sobre tu historial médico, incluyendo enfermedades previas, cirugías, alergias, medicamentos que tomas, hábitos de consumo de alcohol y tabaco, y antecedentes familiares de enfermedades gastrointestinales․

El examen físico consiste en la exploración de tu abdomen, incluyendo la palpación (presión suave) para identificar áreas sensibles, hinchazón, masas o rigidez․ También se puede auscultar el abdomen con un estetoscopio para escuchar los ruidos intestinales y evaluar la presencia de ruidos anormales․ El profesional sanitario puede examinar tu garganta, palpar los ganglios linfáticos del cuello y evaluar tu estado general de salud․

La información obtenida de la historia clínica y el examen físico proporciona al profesional sanitario una base sólida para determinar la causa probable del dolor de estómago y guiar las pruebas de diagnóstico adicionales, si son necesarias․

Pruebas de diagnóstico

Las pruebas de diagnóstico ayudan a confirmar la causa del dolor de estómago y a descartar otras condiciones․ Las pruebas más comunes incluyen⁚

• Análisis de sangre⁚ Pueden detectar infecciones, inflamación, problemas hepáticos o renales, o niveles anormales de enzimas pancreáticas․
• Análisis de orina⁚ Pueden detectar infecciones del tracto urinario, cálculos renales o problemas hepáticos․
• Análisis de heces⁚ Pueden detectar sangre oculta, infecciones parasitarias, bacterias o inflamación intestinal․
• Estudios de imagen⁚
  • Radiografía abdominal⁚ Puede mostrar la presencia de gases, obstrucciones o cálculos renales․
  • Ecografía abdominal⁚ Puede evaluar el hígado, la vesícula biliar, el páncreas, los riñones, el bazo y el útero․
  • Tomografía computarizada (TC)⁚ Proporciona imágenes detalladas de los órganos abdominales y puede detectar tumores, abscesos o inflamación․
  • Resonancia magnética (RM)⁚ Ofrece imágenes detalladas de los tejidos blandos y puede detectar problemas en el intestino delgado, el páncreas o el hígado․
• Endoscopia⁚ Un tubo delgado y flexible con una cámara en su extremo se inserta en el esófago, el estómago o el duodeno para visualizar el revestimiento interno y tomar biopsias si es necesario․
• Colonoscopia⁚ Un tubo delgado y flexible con una cámara en su extremo se inserta en el recto y el colon para visualizar el revestimiento interno y tomar biopsias si es necesario․

El profesional sanitario elegirá las pruebas de diagnóstico más apropiadas según tus síntomas y antecedentes médicos․

Tratamiento

El tratamiento del dolor de estómago depende de la causa subyacente․ Las opciones de tratamiento pueden incluir⁚

• Medicamentos⁚
  • Antiácidos⁚ Neutralizan el ácido estomacal y alivian la acidez estomacal y el reflujo ácido․
  • Bloqueadores H2⁚ Reducen la producción de ácido estomacal․
  • Inhibidores de la bomba de protones (IBP)⁚ Bloquean la producción de ácido estomacal y se utilizan para tratar la gastritis, las úlceras y el reflujo ácido․
  • Antiespasmódicos⁚ Relajan los músculos del tracto digestivo y alivian los calambres y el dolor․
  • Antibióticos⁚ Se utilizan para tratar las infecciones bacterianas․
  • Antidiarreicos⁚ Se utilizan para tratar la diarrea․
  • Laxantes⁚ Se utilizan para tratar el estreñimiento․
• Cirugía⁚ Se puede considerar en casos de cálculos biliares, apendicitis, obstrucciones intestinales o tumores․

El profesional sanitario te ayudará a determinar el tratamiento más adecuado para tu situación․

Medicamentos

Los medicamentos son una parte importante del tratamiento del dolor de estómago, y su elección depende de la causa subyacente․ Algunos de los medicamentos más comunes utilizados para aliviar el dolor de estómago incluyen⁚

• Antiácidos⁚ Estos medicamentos neutralizan el ácido estomacal, proporcionando alivio de la acidez estomacal y el reflujo ácido․ Algunos ejemplos comunes son el hidróxido de aluminio, el carbonato de calcio y el magnesio․
• Bloqueadores H2⁚ Estos medicamentos reducen la producción de ácido estomacal․ Algunos ejemplos comunes son la ranitidina, la famotidina y la cimetidina․
• Inhibidores de la bomba de protones (IBP)⁚ Estos medicamentos bloquean la producción de ácido estomacal y se utilizan para tratar la gastritis, las úlceras y el reflujo ácido․ Algunos ejemplos comunes son el omeprazol, el lansoprazol y el esomeprazol․
• Antiespasmódicos⁚ Estos medicamentos relajan los músculos del tracto digestivo, aliviando los calambres y el dolor․ Algunos ejemplos comunes son la hiosciamina y la diciclomina․
• Antibióticos⁚ Estos medicamentos se utilizan para tratar las infecciones bacterianas que pueden causar dolor de estómago, como la gastritis bacteriana o la intoxicación alimentaria․ Algunos ejemplos comunes son la amoxicilina y la claritromicina․

Es importante recordar que los medicamentos solo deben usarse bajo la supervisión de un profesional sanitario․