Dolor del hombro⁚ Cómo tratar los síntomas persistentes

El dolor en la articulación acromioclavicular (AC), también conocido como dolor en el hombro, es una afección común que puede causar dolor, inflamación y limitación del movimiento del hombro․ Este artículo analizará las causas, los síntomas, el diagnóstico y las opciones de tratamiento para el dolor en la articulación AC․

Introducción

El dolor en la articulación acromioclavicular (AC), también conocido como dolor en el hombro, es una afección común que puede causar dolor, inflamación y limitación del movimiento del hombro․ Esta articulación, ubicada en la parte superior del hombro, donde la clavícula se conecta con el omóplato, es crucial para la estabilidad y la funcionalidad del hombro․ El dolor en la articulación AC puede ser causado por una variedad de factores, como lesiones, desgaste por uso excesivo, artritis o incluso condiciones médicas subyacentes․

El dolor en la articulación AC puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común en atletas y personas que participan en actividades que implican movimientos repetitivos o movimientos por encima de la cabeza․ El dolor puede ser leve o intenso, y puede durar días, semanas o incluso meses․ Si el dolor en la articulación AC no se trata, puede volverse crónico y afectar significativamente la calidad de vida de una persona․

Anatomía del hombro

La articulación acromioclavicular (AC) es una articulación sinovial que se encuentra en la parte superior del hombro, donde la clavícula (hueso del collar) se une al acromion (extremo externo del omóplato)․ Esta articulación está diseñada para permitir un amplio rango de movimiento del hombro, incluyendo la abducción (elevar el brazo lejos del cuerpo), la rotación interna y externa, y la flexión y extensión․ La articulación AC está estabilizada por una combinación de ligamentos, incluyendo el ligamento acromioclavicular, el ligamento coracoclavicular y el ligamento coracoacromial․

Estos ligamentos ayudan a mantener la clavícula y el acromion unidos y evitan movimientos excesivos o desplazamiento de la articulación․ Además, los músculos que rodean la articulación AC, como el deltoides, el trapecio y el supraespinoso, contribuyen a la estabilidad y la funcionalidad del hombro․

Causas del dolor del hombro

El dolor en la articulación AC puede ser causado por una variedad de factores, incluyendo lesiones, desgaste relacionado con la edad y afecciones médicas subyacentes․ Las lesiones directas en el hombro, como una caída sobre el hombro o un golpe directo, son una causa común de dolor en la articulación AC․ Estas lesiones pueden causar esguinces, desgarros o incluso fracturas de los ligamentos que estabilizan la articulación․

Otras causas de dolor en la articulación AC incluyen desgarros del manguito rotador, una condición que afecta los músculos y tendones que rodean la articulación del hombro, y la artritis, que puede causar inflamación y desgaste del cartílago en la articulación AC․ El síndrome de salida torácica, una condición que afecta los vasos sanguíneos y los nervios en el espacio entre la clavícula y la primera costilla, también puede causar dolor en el hombro․

Lesiones del hombro

Las lesiones del hombro son una causa común de dolor en la articulación AC․ Estas lesiones pueden ocurrir debido a una caída sobre el hombro, un golpe directo o un movimiento repentino y fuerte del hombro․ Los tipos más comunes de lesiones del hombro que afectan la articulación AC incluyen esguinces, desgarros y fracturas․ Un esguince ocurre cuando los ligamentos que sostienen la articulación AC se estiran o se desgarran․ Los desgarros pueden afectar los tendones que rodean la articulación del hombro, como el manguito rotador․ Las fracturas, por otro lado, son roturas en los huesos de la clavícula o el acromion, que forman la articulación AC․

Desgarros del manguito rotador

Los desgarros del manguito rotador, que afectan los músculos y tendones que rodean la articulación del hombro, pueden causar dolor en la articulación AC․ Estos desgarros pueden ocurrir debido a un uso excesivo, una lesión repentina o el desgaste relacionado con la edad․ Un desgarro del manguito rotador puede provocar inestabilidad en el hombro, lo que lleva a movimientos anormales y dolor en la articulación AC․ Los síntomas pueden incluir dolor al levantar el brazo, debilidad en el hombro y dificultad para realizar actividades cotidianas․ Los desgarros del manguito rotador pueden variar en gravedad, desde desgarros parciales hasta desgarros completos․

Lesión del complejo del manguito rotador

El complejo del manguito rotador, un grupo de músculos y tendones que estabilizan la articulación del hombro, puede verse afectado por lesiones que causan dolor en la articulación AC․ Estas lesiones pueden incluir desgarros, tendinitis (inflamación de los tendones) y bursitis (inflamación de las bolsas que amortiguan los tendones)․ Las lesiones del complejo del manguito rotador pueden provocar dolor, rigidez y debilidad en el hombro, lo que dificulta los movimientos y las actividades cotidianas․ El dolor puede irradiarse a la articulación AC, causando molestias y limitación del movimiento․

Dolor del hombro relacionado con la edad

Con el paso del tiempo, los tejidos del hombro, como los tendones y los cartílagos, pueden desgastarse y deteriorarse, lo que lleva a dolor en la articulación AC․ El desgaste del cartílago en la articulación AC puede provocar osteoartritis, una condición que causa dolor, rigidez e inflamación․ La degeneración de los tendones del manguito rotador, como el tendón supraespinoso, también puede contribuir al dolor en la articulación AC, especialmente durante los movimientos por encima de la cabeza․ El dolor en la articulación AC relacionado con la edad puede ser gradual y progresivo, empeorando con el tiempo․

Artritis

La artritis, una condición que causa inflamación de las articulaciones, puede afectar la articulación AC y provocar dolor, rigidez e inflamación․ La osteoartritis, la forma más común de artritis, se desarrolla con el desgaste del cartílago en la articulación AC․ La artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune, también puede afectar la articulación AC, causando inflamación y dolor․ La artritis en la articulación AC puede provocar dolor constante, que empeora con el movimiento․ Puede haber sensibilidad al tacto en la articulación y rigidez matutina․ Los síntomas pueden ser intermitentes o constantes, y pueden variar en intensidad․

Síndrome de salida torácica

El síndrome de salida torácica (TOS, por sus siglas en inglés) es una condición que ocurre cuando los vasos sanguíneos o los nervios en el espacio entre la clavícula y la primera costilla se comprimen․ Esto puede causar dolor en el hombro, el cuello y el brazo, así como entumecimiento y hormigueo en los dedos․ El TOS puede afectar la articulación AC al comprimir los nervios que la inervan․ Los síntomas del TOS pueden ser intermitentes o constantes y pueden variar en intensidad․ El dolor puede empeorar con la actividad o al mantener el brazo en una posición elevada․ El TOS puede ser causado por una variedad de factores, incluyendo una costilla cervical, un músculo escaleno apretado o una clavícula anormalmente prominente․

Lesiones de los nervios

Las lesiones de los nervios en el hombro pueden causar dolor en la articulación AC․ Estas lesiones pueden ocurrir debido a un trauma directo, como una caída o un golpe fuerte en el hombro․ También pueden ser causadas por la compresión de los nervios, como en el caso del síndrome de salida torácica․ Los síntomas de una lesión del nervio pueden incluir dolor, entumecimiento, hormigueo y debilidad en el hombro y el brazo․ La ubicación y la gravedad del dolor pueden variar dependiendo del nervio afectado․ El diagnóstico de una lesión del nervio se basa en el examen físico y los estudios de imagen, como la electromiografía (EMG)․ El tratamiento para una lesión del nervio depende de la causa y la gravedad de la lesión y puede incluir reposo, medicamentos y fisioterapia․

Otras causas

Además de las causas mencionadas anteriormente, existen otras condiciones que pueden causar dolor en la articulación AC․ Estas incluyen⁚

• Bursitis subacromial⁚ La bursitis subacromial es una inflamación de la bolsa que se encuentra entre el hueso del hombro y el tendón del manguito rotador․ Esta condición puede causar dolor en el hombro, especialmente al levantar el brazo․
• Tendinitis⁚ La tendinitis es una inflamación de los tendones que rodean la articulación del hombro․ Esta condición puede causar dolor en el hombro, especialmente al mover el brazo․
• Síndrome de atrapamiento del nervio⁚ El síndrome de atrapamiento del nervio es una condición en la que un nervio en el hombro está comprimido, lo que puede causar dolor, entumecimiento y hormigueo․
• Enfermedad de Paget⁚ La enfermedad de Paget es una enfermedad ósea que puede afectar la articulación del hombro y causar dolor․

Si el dolor en la articulación AC no mejora con el tratamiento conservador, es importante consultar a un médico para determinar la causa del dolor y recibir el tratamiento adecuado․

Síntomas

El dolor en la articulación AC puede manifestarse de diversas maneras, dependiendo de la gravedad de la lesión․ Los síntomas más comunes incluyen⁚

• Dolor⁚ El dolor suele localizarse en la parte superior del hombro, cerca de la clavícula․ Puede ser constante o presentarse solo durante ciertas actividades, como levantar objetos pesados o realizar movimientos por encima de la cabeza․
• Sensibilidad⁚ La zona alrededor de la articulación AC puede estar sensible al tacto․
• Inflamación⁚ La articulación AC puede estar inflamada e hinchada․
• Limitación del movimiento⁚ La persona puede experimentar dificultad para mover el brazo, especialmente para levantar el brazo por encima de la cabeza․
• Crepitación⁚ Se puede escuchar o sentir un crujido o chasquido en la articulación AC al mover el brazo․

Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante consultar a un médico para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuado․

Diagnóstico

Para diagnosticar el dolor en la articulación AC, el médico realizará un examen físico completo, incluyendo la evaluación del rango de movimiento del hombro, la palpación de la articulación AC y la evaluación de la sensibilidad․ Además, se pueden solicitar estudios de imagen para confirmar el diagnóstico y determinar la gravedad de la lesión․

• Radiografía⁚ Las radiografías son la prueba de imagen más común para evaluar la articulación AC․ Pueden mostrar si hay fracturas, luxaciones o cambios degenerativos en la articulación․
• Resonancia magnética (RM)⁚ Una RM puede proporcionar imágenes más detalladas de los tejidos blandos alrededor de la articulación AC, como los ligamentos, los tendones y los músculos․ Puede ser útil para detectar desgarros del manguito rotador o lesiones de los nervios․

El médico utilizará los resultados del examen físico y las pruebas de imagen para determinar la causa del dolor en la articulación AC y elaborar un plan de tratamiento adecuado․

Examen físico

Un examen físico completo es fundamental para diagnosticar el dolor en la articulación AC․ El médico evaluará el rango de movimiento del hombro, buscando limitaciones o dolor al realizar movimientos como la rotación interna y externa, la abducción (elevar el brazo lejos del cuerpo) y la flexión (llevar el brazo hacia adelante)․

Además, el médico palpará la articulación AC para detectar sensibilidad, inflamación o crepitación (un sonido crujiente o chasquido)․ Se evaluará también la fuerza muscular del hombro y se buscarán signos de inestabilidad, como la sensación de que el hombro se sale de su lugar․ El médico puede realizar pruebas específicas para evaluar la integridad de los ligamentos de la articulación AC, como la prueba de la compresión o la prueba de la distracción․

Estudios de imagen

Las radiografías son la prueba de imagen más común para evaluar el dolor en la articulación AC․ Estas imágenes pueden revelar fracturas, luxaciones o cambios degenerativos en la articulación․ En algunos casos, se puede solicitar una resonancia magnética (RM) para obtener información más detallada sobre los tejidos blandos, como los ligamentos, los tendones y los músculos, que pueden estar involucrados en el dolor․

La RM también puede ayudar a identificar desgarros del manguito rotador o lesiones del labrum, que pueden confundirse con dolor en la articulación AC․ En casos raros, se puede realizar una tomografía computarizada (TC) para obtener imágenes más detalladas de la articulación AC, especialmente si se sospecha una fractura compleja o un daño en los tejidos blandos․

Opciones de tratamiento

El tratamiento para el dolor en la articulación AC depende de la gravedad de la lesión y de los síntomas del paciente․ Los objetivos del tratamiento son aliviar el dolor, reducir la inflamación y restaurar la función del hombro․
Las opciones de tratamiento incluyen⁚

• Tratamiento no quirúrgico⁚ Este es el enfoque inicial para la mayoría de los casos de dolor en la articulación AC․ Incluye reposo, hielo, compresión y elevación (RICE), analgésicos de venta libre, como ibuprofeno o naproxeno, y fisioterapia․
• Tratamiento quirúrgico⁚ Se puede considerar la cirugía para casos graves de dolor en la articulación AC, como luxaciones o fracturas que no se han curado adecuadamente o que causan dolor persistente․

Tratamiento no quirúrgico

El tratamiento no quirúrgico es la primera línea de tratamiento para el dolor en la articulación AC․ Se enfoca en aliviar el dolor y la inflamación, y en restaurar la función del hombro․ Las opciones de tratamiento no quirúrgico incluyen⁚

• Reposo⁚ Evitar actividades que causen dolor en el hombro․
• Hielo⁚ Aplicar hielo en la zona afectada durante 15-20 minutos a la vez, varias veces al día․
• Compresión⁚ Usar un vendaje compresivo para reducir la inflamación y brindar soporte al hombro․
• Elevación⁚ Mantener el hombro elevado por encima del corazón para reducir la inflamación․
• Medicamentos⁚ Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno o el naproxeno, pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación․
• Fisioterapia⁚ Los ejercicios de fisioterapia pueden ayudar a fortalecer los músculos del hombro, mejorar la flexibilidad y restaurar la función del hombro․

Medicamentos

Los medicamentos pueden desempeñar un papel importante en el alivio del dolor y la inflamación asociados con el dolor en la articulación AC․ Las opciones comunes incluyen⁚

• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE)⁚ Estos medicamentos, como el ibuprofeno y el naproxeno, ayudan a reducir la inflamación y el dolor․ Están disponibles de venta libre o con receta médica․
• Acetaminofén⁚ Un analgésico que puede ayudar a aliviar el dolor, pero no tiene efectos antiinflamatorios․
• Corticosteroides⁚ Estos medicamentos potentes pueden inyectarse directamente en la articulación AC para reducir la inflamación y el dolor․ Sin embargo, su uso a largo plazo puede tener efectos secundarios․

Es importante consultar con un médico para determinar el medicamento adecuado y la dosis correcta para su condición․

Terapia física

La terapia física es una parte esencial del tratamiento para el dolor en la articulación AC, ya que ayuda a restaurar la función del hombro, fortalecer los músculos y mejorar la flexibilidad․ Un fisioterapeuta puede diseñar un programa de ejercicios personalizado que incluya⁚

• Ejercicios de rango de movimiento⁚ Para mejorar la movilidad del hombro y restaurar la flexibilidad․
• Ejercicios de fortalecimiento⁚ Para fortalecer los músculos que rodean el hombro, lo que proporciona estabilidad y soporte․
• Ejercicios propioceptivos⁚ Para mejorar el equilibrio y la coordinación, lo que ayuda a prevenir futuras lesiones․

La terapia física también puede incluir modalidades como el calor, el frío y la estimulación eléctrica para reducir el dolor y la inflamación․