Neumonía en Personas Mayores⁚ Causas, Síntomas y Tratamiento

La neumonía es una infección respiratoria que afecta a los pulmones, causando inflamación de los alvéolos, las pequeñas bolsas de aire donde se produce el intercambio de oxígeno. En las personas mayores, la neumonía puede ser una enfermedad grave, con un mayor riesgo de complicaciones y mortalidad.

Introducción

La neumonía es una infección respiratoria que afecta los pulmones, causando inflamación de los alvéolos, las pequeñas bolsas de aire donde se produce el intercambio de oxígeno. En las personas mayores, la neumonía puede ser una enfermedad grave, con un mayor riesgo de complicaciones y mortalidad. La neumonía es una causa importante de hospitalización y muerte en las personas mayores, y su impacto en la salud pública es significativo.

Esta revisión aborda la neumonía en personas mayores, explorando sus causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento y prevención. Se analizarán los factores de riesgo específicos de la edad avanzada que aumentan la susceptibilidad a la neumonía, así como las estrategias para la detección temprana y el manejo adecuado de esta enfermedad en este grupo de población vulnerable.

El objetivo es proporcionar información útil para profesionales de la salud, cuidadores y personas mayores, con el fin de promover la comprensión de la neumonía y mejorar las prácticas de atención médica para prevenir, diagnosticar y tratar esta enfermedad de manera efectiva en personas mayores.

Epidemiología de la Neumonía en Personas Mayores

La neumonía es una enfermedad respiratoria común que afecta a personas de todas las edades, pero su incidencia y gravedad aumentan significativamente en la población de edad avanzada. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la neumonía es una de las principales causas de muerte en personas mayores de 65 años, superando incluso a enfermedades como el cáncer.

En los países desarrollados, la tasa de hospitalización por neumonía en personas mayores es de alrededor del 1% al año, y se estima que alrededor del 10% de los casos resultan en muerte. La neumonía también es una causa importante de ingresos hospitalarios repetidos y estancias prolongadas en el hospital, lo que genera una gran carga económica y de recursos para los sistemas de salud.

Es importante destacar que la epidemiología de la neumonía en personas mayores varía según factores geográficos, socioeconómicos y de acceso a la atención médica. Sin embargo, la tendencia general es que la neumonía representa un problema de salud pública creciente en la población de edad avanzada, lo que exige estrategias de prevención y manejo efectivo para reducir su impacto.

Factores de Riesgo para la Neumonía en Personas Mayores

La neumonía en personas mayores es una enfermedad compleja influenciada por una serie de factores de riesgo que se pueden clasificar en tres categorías principales⁚ relacionados con la edad, relacionados con la salud y relacionados con el estilo de vida.

Los factores de riesgo relacionados con la edad incluyen el debilitamiento del sistema inmunológico, la disminución de la capacidad pulmonar y la reducción de la respuesta a la tos, lo que facilita la entrada y proliferación de patógenos en las vías respiratorias.

Los factores de riesgo relacionados con la salud incluyen enfermedades crónicas como la diabetes, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la insuficiencia cardíaca, el cáncer y la inmunosupresión, que aumentan la susceptibilidad a infecciones y dificultan la respuesta al tratamiento.

Por último, los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida incluyen el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la desnutrición, la falta de ejercicio físico y la exposición a contaminantes ambientales, que pueden debilitar el sistema inmunológico y aumentar la probabilidad de desarrollar neumonía.

Factores de Riesgo Relacionados con la Edad

El envejecimiento trae consigo cambios fisiológicos que aumentan la vulnerabilidad a la neumonía. El sistema inmunológico se debilita con la edad, lo que dificulta la lucha contra los patógenos invasores. La capacidad pulmonar disminuye, lo que reduce la eficiencia del intercambio de oxígeno y aumenta la probabilidad de infecciones respiratorias. La respuesta a la tos se debilita, lo que dificulta la expulsión de moco y bacterias de las vías respiratorias. Además, la disminución de la movilidad y la fragilidad física pueden aumentar el riesgo de aspiración, es decir, la entrada de alimentos o líquidos a los pulmones, lo que puede provocar neumonía.

La disminución de la capacidad de los cilios, pequeñas estructuras que recubren las vías respiratorias y ayudan a eliminar los patógenos, también contribuye a la mayor susceptibilidad a la neumonía en las personas mayores. La disminución de la fuerza muscular de la respiración dificulta la expulsión de secreciones y la ventilación adecuada, lo que facilita la proliferación de bacterias en los pulmones.

Factores de Riesgo Relacionados con la Salud

Las personas mayores con ciertas condiciones médicas preexistentes tienen un mayor riesgo de desarrollar neumonía. Las enfermedades cardíacas, la diabetes, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la insuficiencia renal, la enfermedad hepática y el cáncer debilitan el sistema inmunológico y aumentan la susceptibilidad a las infecciones. Las enfermedades neurológicas, como la enfermedad de Alzheimer o el Parkinson, pueden afectar la capacidad de toser y expulsar las secreciones, lo que aumenta el riesgo de neumonía por aspiración.

La inmunosupresión, ya sea por medicamentos como los corticosteroides o por enfermedades como el VIH, también aumenta el riesgo de neumonía. Las enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide o el lupus, pueden debilitar el sistema inmunológico y aumentar la susceptibilidad a las infecciones. La desnutrición y la deshidratación también pueden contribuir a la debilidad del sistema inmunológico y aumentar el riesgo de neumonía.

Factores de Riesgo Relacionados con el Estilo de Vida

Ciertos hábitos y comportamientos pueden aumentar el riesgo de desarrollar neumonía en las personas mayores. El tabaquismo, tanto activo como pasivo, debilita el sistema inmunológico y aumenta la susceptibilidad a las infecciones respiratorias. El consumo excesivo de alcohol debilita el sistema inmunológico y puede aumentar el riesgo de neumonía por aspiración. La falta de ejercicio físico puede debilitar los músculos respiratorios y aumentar el riesgo de neumonía.

La exposición a la contaminación ambiental puede irritar las vías respiratorias y aumentar el riesgo de infecciones. La falta de higiene personal, como el lavado de manos frecuente, aumenta el riesgo de contraer infecciones respiratorias. La exposición a personas con infecciones respiratorias, como la gripe o el resfriado común, también aumenta el riesgo de neumonía. Un estilo de vida sedentario puede aumentar el riesgo de neumonía al debilitar los músculos respiratorios y aumentar la susceptibilidad a las infecciones.

Causas de la Neumonía en Personas Mayores

La neumonía en personas mayores puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo infecciones bacterianas, virales y otras causas. Las infecciones bacterianas son una causa común de neumonía, siendo las bacterias más frecuentes Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae y Staphylococcus aureus. Estas bacterias pueden ingresar al cuerpo a través de las vías respiratorias, causando inflamación e infección en los pulmones.

Las infecciones virales también pueden provocar neumonía. El virus de la influenza (gripe), el virus sincitial respiratorio (VSR) y el adenovirus son algunos de los virus que pueden causar neumonía. La neumonía viral suele ser menos grave que la bacteriana, pero puede complicarse en personas mayores. Otras causas de neumonía incluyen la aspiración de contenido gástrico, la exposición a sustancias irritantes, la inmunosupresión y ciertas enfermedades crónicas.

Infecciones Bacterianas

Las infecciones bacterianas son una causa común de neumonía en personas mayores. Entre las bacterias que causan neumonía, las más frecuentes son Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae y Staphylococcus aureus. Estas bacterias pueden ingresar al cuerpo a través de las vías respiratorias, ya sea por inhalación de gotitas respiratorias infectadas o por aspiración de contenido gástrico. Una vez en los pulmones, estas bacterias causan inflamación e infección en los alvéolos, las pequeñas bolsas de aire donde se produce el intercambio de oxígeno.

Streptococcus pneumoniae es la bacteria más común que causa neumonía adquirida en la comunidad, es decir, la que se adquiere fuera del entorno hospitalario. Esta bacteria es particularmente peligrosa para las personas mayores, ya que puede causar complicaciones graves, como sepsis y fallo multiorgánico. Haemophilus influenzae también es una bacteria común que causa neumonía, especialmente en personas con enfermedades crónicas como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la diabetes.

Infecciones Virales

Las infecciones virales también son una causa importante de neumonía en personas mayores. Los virus más comunes que causan neumonía son el virus de la influenza (gripe), el virus sincitial respiratorio (VSR), el adenovirus y el virus de la parainfluenza. Estos virus pueden propagarse a través de las gotitas respiratorias que se liberan al toser o estornudar. Una vez en los pulmones, los virus infectan las células de las vías respiratorias, causando inflamación y daño al tejido pulmonar.

La neumonía viral puede ser particularmente grave en personas mayores, ya que su sistema inmunitario suele estar debilitado y tienen un mayor riesgo de complicaciones. Además, la neumonía viral puede aumentar el riesgo de infecciones bacterianas secundarias, lo que complica aún más el cuadro clínico. La vacunación contra la influenza es fundamental para prevenir la neumonía viral en personas mayores, ya que reduce significativamente el riesgo de infección y complicaciones.

Otras Causas

Además de las infecciones bacterianas y virales, existen otras causas que pueden contribuir al desarrollo de neumonía en personas mayores. Una de ellas es la aspiración, que ocurre cuando sustancias como alimentos, líquidos o vómitos entran en los pulmones. Esto puede suceder en personas con dificultades para tragar, como aquellas con problemas neurológicos o con enfermedades que afectan la deglución. La aspiración puede causar inflamación y daño pulmonar, lo que facilita la infección.

Otra causa menos común de neumonía es la inhalación de sustancias irritantes, como el humo del cigarrillo o el polvo. Estas sustancias pueden irritar las vías respiratorias y aumentar el riesgo de infección. Finalmente, ciertas enfermedades pulmonares preexistentes, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la fibrosis quística, pueden aumentar el riesgo de neumonía. Estas enfermedades pueden causar daño a los pulmones, lo que los hace más susceptibles a las infecciones.

Síntomas de la Neumonía en Personas Mayores

Los síntomas de la neumonía en personas mayores pueden variar en intensidad y pueden ser más sutiles que en personas más jóvenes. Algunos síntomas comunes incluyen tos, fiebre, dificultad para respirar, dolor en el pecho y fatiga. La tos puede ser seca o productiva, con flema de color amarillo o verde. La fiebre puede ser leve o alta, y puede acompañarse de escalofríos. La dificultad para respirar puede manifestarse como falta de aliento al hablar o al realizar actividades físicas, o como sensación de opresión en el pecho. El dolor en el pecho puede ser agudo o sordo, y puede empeorar al respirar profundamente o al toser.

Es importante destacar que algunos síntomas de neumonía en personas mayores pueden ser menos evidentes, como confusión, desorientación o disminución del apetito. Estos síntomas pueden ser signos de una infección más grave, y es importante buscar atención médica de inmediato si se presentan.

Síntomas Comunes

Los síntomas más comunes de la neumonía en personas mayores son⁚

• Tos⁚ Puede ser seca o productiva, con flema de color amarillo o verde. La tos puede ser persistente y empeorar por la noche.
• Fiebre⁚ La temperatura corporal puede aumentar por encima de los 37.5 °C. En algunos casos, la fiebre puede ser leve o incluso estar ausente.
• Dificultad para respirar⁚ Puede manifestarse como falta de aliento al hablar o al realizar actividades físicas, o como sensación de opresión en el pecho.
• Dolor en el pecho⁚ Puede ser agudo o sordo, y puede empeorar al respirar profundamente o al toser.
• Fatiga⁚ La neumonía puede causar una sensación de cansancio generalizado y debilidad.

Si bien estos síntomas son comunes, es importante recordar que no todos los pacientes con neumonía los presentarán. Además, algunos síntomas pueden ser más sutiles en personas mayores, por lo que es fundamental prestar atención a cualquier cambio en su estado de salud.

Síntomas Más Graves

En algunos casos, la neumonía en personas mayores puede manifestarse con síntomas más graves que requieren atención médica inmediata. Estos síntomas incluyen⁚

• Confusión o desorientación⁚ Puede ser un signo de que la infección está afectando al cerebro.
• Frecuencia cardíaca acelerada⁚ Puede ser un signo de que el cuerpo está luchando contra la infección.
• Presión arterial baja⁚ Puede ser un signo de deshidratación o de que el cuerpo no está recibiendo suficiente oxígeno.
• Dificultad para tragar⁚ Puede ser un signo de que la infección se está extendiendo a la garganta.
• Coloración azulada de la piel⁚ Puede ser un signo de que la sangre no está recibiendo suficiente oxígeno.

Si observa alguno de estos síntomas graves en una persona mayor, es importante buscar atención médica de inmediato. Un diagnóstico y tratamiento oportunos pueden ayudar a prevenir complicaciones graves.

Diagnóstico de la Neumonía en Personas Mayores

El diagnóstico de la neumonía en personas mayores puede ser complejo, ya que los síntomas pueden ser sutiles o confundirse con otras enfermedades. Para confirmar el diagnóstico, el médico puede realizar una serie de pruebas, incluyendo⁚

• Examen físico⁚ El médico escuchará los pulmones del paciente con un estetoscopio para detectar sonidos anormales, como sibilancias o estertores. También puede evaluar la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la temperatura del paciente.
• Estudios de imagen⁚ Una radiografía de tórax puede mostrar si hay inflamación o líquido en los pulmones. En algunos casos, puede ser necesaria una tomografía computarizada (TC) para obtener imágenes más detalladas.
• Análisis de sangre⁚ Un análisis de sangre puede ayudar a identificar la causa de la infección, como una bacteria o un virus. También puede determinar la presencia de inflamación en el cuerpo.
• Cultivos de esputo⁚ Si se sospecha de una infección bacteriana, se puede tomar una muestra de esputo para analizarla en el laboratorio. Esta prueba puede ayudar a identificar la bacteria responsable de la infección y determinar el antibiótico más efectivo.

La combinación de estos exámenes ayuda al médico a confirmar el diagnóstico de neumonía y a determinar el mejor plan de tratamiento para el paciente.

Examen Físico

El examen físico es una parte crucial del diagnóstico de la neumonía en personas mayores. El médico examinará al paciente con atención, buscando signos y síntomas que sugieran una infección respiratoria. El examen físico incluye⁚

• Auscultación pulmonar⁚ El médico utilizará un estetoscopio para escuchar los pulmones del paciente. La presencia de sonidos anormales, como estertores (ruidos húmedos) o sibilancias (ruidos silbantes), puede indicar inflamación o líquido en los pulmones.
• Evaluación de la frecuencia cardíaca y la presión arterial⁚ La neumonía puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial debido a la inflamación y la dificultad para respirar.
• Toma de temperatura⁚ La fiebre es un signo común de infección, aunque en personas mayores, la fiebre puede ser menos pronunciada.
• Observación del estado general⁚ El médico evaluará la apariencia del paciente, buscando signos de deshidratación, confusión o dificultad para respirar.

El examen físico proporciona información valiosa para el diagnóstico de la neumonía, aunque es importante complementar con otras pruebas para confirmar el diagnóstico y determinar el mejor tratamiento.

Estudios de Imagen

Los estudios de imagen son herramientas esenciales para diagnosticar la neumonía en personas mayores, permitiendo visualizar los pulmones y detectar anomalías que sugieran una infección. Las técnicas de imagen más utilizadas son⁚

• Radiografía de tórax⁚ Es la prueba de imagen más común para evaluar la neumonía. Permite observar la presencia de consolidación (opacificación) en los pulmones, que indica inflamación y acumulación de líquido.
• Tomografía Computarizada (TC) de tórax⁚ Proporciona imágenes más detalladas de los pulmones que la radiografía, permitiendo detectar lesiones pequeñas o cambios sutiles. La TC es útil para evaluar la extensión de la neumonía, identificar complicaciones como abscesos o derrames pleurales, y diferenciar la neumonía de otras enfermedades respiratorias.

Los estudios de imagen ayudan a determinar el tipo de neumonía, su gravedad y la necesidad de un tratamiento específico. La interpretación de las imágenes debe ser realizada por un médico especializado en radiología.

Análisis de Sangre

El análisis de sangre es una prueba complementaria que ayuda a evaluar la respuesta inflamatoria del cuerpo ante la neumonía y a descartar otras causas de infección o enfermedad. Los parámetros sanguíneos que se pueden ver alterados en la neumonía incluyen⁚

• Recuento de glóbulos blancos (leucocitos)⁚ Un aumento en el recuento de leucocitos puede indicar una infección.
• Proteína C reactiva (PCR)⁚ La PCR es un marcador de inflamación que se eleva en presencia de infección.
• Velocidad de sedimentación globular (VSG)⁚ La VSG es otro marcador de inflamación que se eleva en presencia de infección.
• Gases en sangre arterial⁚ Esta prueba mide los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre, lo que puede indicar la gravedad de la neumonía y la necesidad de oxígeno suplementario.

Los resultados del análisis de sangre, junto con otros datos clínicos, ayudan a determinar la gravedad de la neumonía y la necesidad de un tratamiento específico.

Cultivos de Esputo

El cultivo de esputo es una prueba de laboratorio que se realiza para identificar el microorganismo causante de la neumonía. El esputo es la mucosidad que se expulsa de los pulmones al toser. Se recolecta una muestra de esputo y se cultiva en un medio de cultivo especial para permitir el crecimiento de los microorganismos. Una vez que los microorganismos han crecido, se pueden identificar mediante microscopía y pruebas de sensibilidad a los antibióticos. El cultivo de esputo es útil para determinar el tipo de bacteria o virus que está causando la neumonía y para elegir el antibiótico más efectivo para el tratamiento.

Es importante tener en cuenta que el cultivo de esputo no siempre es positivo, especialmente en las personas mayores, debido a la dificultad para expulsar el esputo o a la presencia de microorganismos que no crecen en los medios de cultivo habituales. En estos casos, se pueden realizar otras pruebas, como el análisis de sangre o la broncoscopia, para identificar el agente causal.

Tratamiento de la Neumonía en Personas Mayores

El tratamiento de la neumonía en personas mayores depende de la gravedad de la infección, el estado de salud general del paciente y el microorganismo causante. En general, el tratamiento incluye⁚

• Antibióticos⁚ Los antibióticos son el tratamiento de elección para la neumonía bacteriana. El tipo de antibiótico y la duración del tratamiento dependerán del tipo de bacteria y de la gravedad de la infección.
• Tratamiento de soporte⁚ El tratamiento de soporte se centra en aliviar los síntomas y mantener la función respiratoria del paciente. Esto puede incluir oxigenoterapia, líquidos intravenosos, medicamentos para aliviar la fiebre y el dolor, y fisioterapia respiratoria.
• Hospitalización⁚ La mayoría de los pacientes con neumonía pueden ser tratados en casa, pero algunos pacientes, especialmente aquellos con neumonía grave o con otros problemas de salud, pueden necesitar hospitalización. En el hospital, se pueden administrar antibióticos intravenosos, oxígeno y otros tratamientos de soporte.

Es importante seguir las indicaciones del médico y completar el tratamiento completo, incluso si los síntomas mejoran antes de tiempo. Esto ayudará a prevenir la resistencia a los antibióticos y la recurrencia de la infección.

Antibióticos

Los antibióticos son el tratamiento de elección para la neumonía bacteriana. El tipo de antibiótico y la duración del tratamiento dependerán del tipo de bacteria y de la gravedad de la infección. En general, los médicos suelen comenzar con un antibiótico de amplio espectro, que es efectivo contra una amplia gama de bacterias. Si se identifica la bacteria específica que causa la infección, el médico puede cambiar el tratamiento a un antibiótico más específico. Es importante destacar que la resistencia a los antibióticos es un problema creciente, por lo que es crucial completar el tratamiento completo, incluso si los síntomas mejoran antes de tiempo. Esto ayudará a prevenir la resistencia a los antibióticos y la recurrencia de la infección.

En algunos casos, el médico puede optar por administrar antibióticos intravenosos, especialmente si el paciente está gravemente enfermo o no puede tomar medicamentos por vía oral. En otros casos, los antibióticos pueden administrarse por vía oral, ya sea en forma de pastillas, cápsulas o líquidos. El médico determinará la mejor forma de administrar los antibióticos en función del estado del paciente y de la gravedad de la infección.

Tratamiento de Soporte

Además de los antibióticos, el tratamiento de la neumonía en personas mayores también incluye medidas de soporte para aliviar los síntomas y mejorar la salud general. Estas medidas pueden incluir⁚

• Reposo⁚ El descanso adecuado es fundamental para permitir que el cuerpo se recupere de la infección.
• Hidratación⁚ Beber líquidos en abundancia ayuda a diluir las secreciones respiratorias y facilita la expectoración.
• Oxigenoterapia⁚ Si el paciente presenta dificultad para respirar, se puede administrar oxígeno suplementario para mejorar la oxigenación de la sangre.
• Analgésicos⁚ Los analgésicos pueden ayudar a aliviar el dolor de pecho y la fiebre.
• Fisioterapia respiratoria⁚ Ejercicios respiratorios y técnicas de drenaje postural ayudan a eliminar las secreciones de los pulmones y mejorar la capacidad respiratoria.

El tratamiento de soporte es crucial para mejorar la calidad de vida del paciente y acelerar la recuperación.

Hospitalización

La decisión de hospitalizar a un paciente con neumonía se basa en la gravedad de la enfermedad, la edad del paciente y la presencia de factores de riesgo. La hospitalización puede ser necesaria en los siguientes casos⁚

• Dificultad respiratoria severa⁚ Si el paciente presenta dificultad para respirar, incluso con oxígeno suplementario, la hospitalización es necesaria para monitorizar su condición y proporcionar atención médica especializada.
• Deshidratación⁚ Si el paciente no puede mantener una adecuada hidratación oral, la hospitalización permite administrar líquidos intravenosos.
• Confusión o alteración del estado mental⁚ La confusión puede ser un signo de infección grave o de complicaciones como la sepsis.
• Fiebre alta persistente⁚ Una fiebre alta que no responde a los antibióticos puede indicar una infección grave o una respuesta inadecuada al tratamiento.
• Enfermedades crónicas⁚ Los pacientes con enfermedades crónicas, como diabetes, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o insuficiencia cardíaca, tienen un mayor riesgo de complicaciones y pueden requerir hospitalización.

La hospitalización permite una atención médica más intensiva, incluyendo monitorización constante, administración de medicamentos intravenosos y procedimientos como la ventilación mecánica si es necesario.

Complicaciones de la Neumonía en Personas Mayores

La neumonía en personas mayores puede tener complicaciones graves que pueden poner en riesgo la vida. Algunas de las complicaciones más comunes incluyen⁚

• Insuficiencia respiratoria⁚ La neumonía puede causar inflamación e hinchazón en los pulmones, lo que dificulta la respiración. En casos graves, puede llevar a insuficiencia respiratoria, requiriendo ventilación mecánica.
• Sepsis⁚ La infección puede propagarse a la sangre, causando sepsis, una condición potencialmente mortal que puede afectar a múltiples órganos.
• Fallo multiorgánico⁚ La sepsis puede llevar a fallo multiorgánico, donde varios órganos del cuerpo dejan de funcionar correctamente. Esto es una complicación grave que puede ser fatal.
• Derrame pleural⁚ La infección puede causar acumulación de líquido en el espacio entre los pulmones y la pared torácica, conocido como derrame pleural. Esto puede dificultar la respiración y requerir drenaje.
• Absceso pulmonar⁚ En algunos casos, la infección puede formar un absceso en el pulmón, una cavidad llena de pus. Esto puede requerir drenaje o cirugía.

Es importante estar atento a los signos de complicaciones y buscar atención médica de inmediato si se presentan.

Insuficiencia Respiratoria

La insuficiencia respiratoria es una complicación grave de la neumonía en personas mayores. Se produce cuando los pulmones no pueden proporcionar suficiente oxígeno al cuerpo. Esto puede ocurrir debido a la inflamación e hinchazón de los pulmones, lo que dificulta el intercambio de oxígeno.

Los síntomas de la insuficiencia respiratoria incluyen⁚

• Dificultad para respirar
• Respiración rápida y superficial
• Aumento del esfuerzo respiratorio
• Cianosis (color azulado en la piel y los labios)
• Confusión o somnolencia

La insuficiencia respiratoria puede ser potencialmente mortal y requiere atención médica inmediata. El tratamiento puede incluir oxígeno suplementario, ventilación mecánica y medicamentos para mejorar la función respiratoria.

Sepsis

La sepsis, también conocida como septicemia, es una respuesta inflamatoria generalizada del cuerpo a una infección. En el caso de la neumonía, la infección puede propagarse desde los pulmones al torrente sanguíneo, provocando una respuesta inflamatoria sistémica. La sepsis es una complicación grave que puede llevar a un fallo multiorgánico y la muerte si no se trata de manera oportuna.

Los síntomas de la sepsis pueden ser sutiles en las personas mayores, por lo que es importante estar atentos a cualquier cambio en su estado de salud. Algunos síntomas comunes incluyen⁚

• Fiebre o escalofríos
• Frecuencia cardíaca acelerada
• Respiración rápida
• Confusión o desorientación
• Piel fría y húmeda
• Dolor abdominal
• Disminución de la producción de orina

Si sospecha que una persona mayor tiene sepsis, es crucial buscar atención médica inmediata. El tratamiento de la sepsis incluye antibióticos intravenosos y apoyo vital para mantener la función de los órganos.