Subchondral Bone Cysts in People With Osteoarthritis

Los quistes óseos subcondrales son cavidades llenas de líquido que se desarrollan en el hueso debajo del cartílago articular, y se observan con frecuencia en personas con osteoartritis. Estos quistes pueden contribuir al dolor articular, la rigidez y la discapacidad.

1. Introduction

La osteoartritis (OA) es una enfermedad degenerativa de las articulaciones que afecta al cartílago articular, el tejido que recubre los extremos de los huesos y facilita el movimiento suave. La OA es una condición común que afecta a millones de personas en todo el mundo, y es una causa importante de dolor, discapacidad y reducción de la calidad de vida. Un hallazgo común en la OA es la formación de quistes óseos subcondrales, que son cavidades llenas de líquido que se desarrollan en el hueso debajo del cartílago articular. Estos quistes pueden contribuir a la progresión de la OA y pueden aumentar el dolor y la discapacidad.

Los quistes óseos subcondrales son una característica común de la OA, y se encuentran en aproximadamente el 50% de las personas con la enfermedad. Estos quistes pueden variar en tamaño y número, y pueden estar presentes en una o más articulaciones. Aunque la función exacta de los quistes óseos subcondrales en la OA no se comprende completamente, se cree que contribuyen al dolor y la discapacidad al debilitar el hueso subcondral y aumentar el riesgo de fracturas.

Este artículo proporcionará una descripción general de los quistes óseos subcondrales en personas con OA, cubriendo su definición, etiología, patogénesis, presentación clínica, diagnóstico y tratamiento.

2. Osteoarthritis

La osteoartritis (OA) es una enfermedad degenerativa de las articulaciones que afecta principalmente al cartílago articular, el tejido liso y resbaladizo que recubre los extremos de los huesos en las articulaciones. El cartílago articular actúa como un amortiguador, permitiendo que los huesos se deslicen suavemente entre sí durante el movimiento. En la OA, el cartílago articular se desgasta gradualmente, lo que lleva a la exposición del hueso subcondral, el hueso debajo del cartílago. Este desgaste del cartílago puede causar dolor, rigidez, inflamación y discapacidad.

La OA es la forma más común de artritis y afecta a millones de personas en todo el mundo. La enfermedad suele afectar a las articulaciones que soportan peso, como las rodillas, las caderas, las manos y la columna vertebral. Aunque la OA puede afectar a personas de todas las edades, es más común en personas mayores de 50 años. La OA es una enfermedad progresiva, lo que significa que empeora con el tiempo.

La OA puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo el envejecimiento, la genética, el exceso de peso, las lesiones articulares previas y la actividad física excesiva.

2.1. Pathophysiology of Osteoarthritis

La patofisiología de la OA es compleja e implica una serie de procesos interrelacionados que conducen a la degradación del cartílago articular. El proceso comienza con un desequilibrio entre la degradación y la síntesis del cartílago, lo que lleva a una pérdida gradual de la matriz extracelular del cartílago. Este desequilibrio puede ser provocado por factores mecánicos, como la sobrecarga articular, o por factores biológicos, como la inflamación.

El desgaste del cartílago expone el hueso subcondral, que se vuelve hipertrófico y escleroso. La hipertrofia del hueso subcondral puede conducir a la formación de osteofitos, que son crecimientos óseos que se desarrollan en los bordes de las articulaciones. La esclerosis del hueso subcondral, por otro lado, es un endurecimiento del hueso que puede aumentar la rigidez articular.

La inflamación juega un papel importante en la OA. Las células del sistema inmunitario, como los condrocitos y los macrófagos, liberan enzimas y mediadores inflamatorios que degradan aún más el cartílago y contribuyen al dolor y la rigidez articular.

2.2. Symptoms of Osteoarthritis

Los síntomas de la OA varían de una persona a otra y dependen de la gravedad de la enfermedad. En las etapas iniciales, la OA puede no causar ningún síntoma o solo síntomas leves. A medida que la enfermedad progresa, los síntomas pueden volverse más intensos y afectar la calidad de vida.

El síntoma más común de la OA es el dolor articular, que suele ser peor después del ejercicio o al final del día. El dolor puede ser descrito como un dolor sordo, un dolor punzante o una sensación de rigidez. También puede ser acompañado de inflamación, enrojecimiento y calor en la articulación afectada;

Otro síntoma común es la rigidez articular, que se refiere a una sensación de rigidez o dificultad para mover la articulación. La rigidez suele ser más pronunciada por la mañana o después de un período de inactividad.

A medida que la OA progresa, la articulación afectada puede volverse inestable y puede haber una sensación de crujido o chasquido al moverla. En casos graves, la OA puede causar deformidad articular y discapacidad.

3. Subchondral Bone Cysts

Los quistes óseos subcondrales son cavidades llenas de líquido que se desarrollan en el hueso debajo del cartílago articular. Estos quistes se encuentran comúnmente en personas con osteoartritis y, aunque no son la causa de la osteoartritis, pueden contribuir a sus síntomas.

Los quistes óseos subcondrales son una característica común de la osteoartritis y se encuentran en aproximadamente el 50% de las personas con la enfermedad. Se cree que se desarrollan como resultado de la degeneración del cartílago articular, que lleva a la formación de microfracturas en el hueso subcondral.

Las microfracturas permiten que el líquido sinovial ingrese al hueso subcondral, lo que lleva a la formación de un quiste. Los quistes óseos subcondrales pueden variar en tamaño y número, y pueden estar presentes en una o más articulaciones.

Estos quistes pueden contribuir a la osteoartritis al debilitar el hueso subcondral y hacerlo más susceptible a las fracturas. También pueden causar dolor articular y rigidez, y pueden interferir con la función articular.

3.1. Definition and Etiology

Los quistes óseos subcondrales son cavidades llenas de líquido que se desarrollan en el hueso subcondral, la capa de hueso debajo del cartílago articular. Estos quistes se encuentran comúnmente en personas con osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones que afecta el cartílago articular.

La etiología de los quistes óseos subcondrales en la osteoartritis no se comprende completamente, pero se cree que está relacionada con la degeneración del cartílago articular. La degeneración del cartílago conduce a microfracturas en el hueso subcondral, que permiten que el líquido sinovial ingrese al hueso y forme un quiste.

Se ha propuesto que la presión intraarticular, la sobrecarga mecánica y la inflamación pueden contribuir al desarrollo de estos quistes. Además, se ha encontrado que la presencia de quistes óseos subcondrales está asociada con un mayor riesgo de progresión de la osteoartritis.

3.2. Pathogenesis of Subchondral Bone Cysts

La patogénesis de los quistes óseos subcondrales en la osteoartritis es un proceso complejo que implica una serie de eventos interrelacionados. Comienza con la degeneración del cartílago articular, que conduce a la exposición del hueso subcondral. La exposición del hueso subcondral a la carga y el estrés mecánico, junto con la inflamación crónica, provocan microfracturas y daño en el hueso subcondral.

Estas microfracturas permiten que el líquido sinovial ingrese al hueso, creando un espacio lleno de líquido que se conoce como quiste óseo subcondral. La formación de estos quistes puede contribuir a la progresión de la osteoartritis al debilitar aún más el hueso subcondral y aumentar la carga en el cartílago restante.

Además, la presencia de estos quistes puede aumentar la inflamación y el dolor en la articulación; La formación de quistes óseos subcondrales es un proceso dinámico que puede variar en su gravedad y progresión.

3.3. Clinical Presentation

Los pacientes con quistes óseos subcondrales asociados a osteoartritis pueden presentar una variedad de síntomas, siendo el dolor articular el síntoma más común. El dolor suele ser de inicio gradual y empeorar con la actividad, el ejercicio o la carga de peso. La rigidez articular también es un síntoma común, especialmente por la mañana o después de períodos de inactividad.

El dolor puede irradiarse a otras áreas alrededor de la articulación afectada, como los músculos y los tejidos blandos circundantes. En algunos casos, la presencia de quistes óseos subcondrales puede provocar una sensación de crujido o chasquido en la articulación afectada.

La intensidad del dolor y los síntomas asociados pueden variar significativamente entre los pacientes, dependiendo del tamaño y la ubicación de los quistes, así como de la gravedad de la osteoartritis.

4. Diagnosis

El diagnóstico de quistes óseos subcondrales en personas con osteoartritis se basa en una combinación de historia clínica, examen físico y estudios de imagen. La historia clínica debe incluir una descripción detallada de los síntomas del paciente, como el dolor, la rigidez y la limitación de la movilidad articular. El examen físico debe evaluar la amplitud de movimiento de la articulación afectada, la sensibilidad al tacto y la presencia de derrame articular.

Las radiografías son la primera línea de estudio de imagen para diagnosticar los quistes óseos subcondrales. Las radiografías pueden mostrar áreas de rarefacción ósea o cavidades en el hueso subcondral, así como signos de osteoartritis, como estrechamiento del espacio articular y osteofitos. Sin embargo, las radiografías pueden no detectar quistes pequeños o quistes que no se encuentran en áreas de fácil visualización.

4.1. Radiography

Las radiografías son una herramienta de imagen fundamental para el diagnóstico de los quistes óseos subcondrales en personas con osteoartritis. Aunque las radiografías pueden no detectar quistes pequeños o aquellos que no se encuentran en áreas de fácil visualización, pueden proporcionar información valiosa sobre la presencia y la extensión de los quistes, así como sobre la gravedad de la osteoartritis.

En las radiografías, los quistes óseos subcondrales pueden aparecer como áreas de rarefacción ósea o cavidades en el hueso subcondral, que pueden ser redondeadas u ovaladas. Además, las radiografías pueden mostrar signos de osteoartritis, como estrechamiento del espacio articular, osteofitos (crecimientos óseos en los bordes de las articulaciones) y esclerosis subcondral (aumento de la densidad ósea debajo del cartílago).

Las radiografías son una herramienta relativamente económica y fácilmente accesible, lo que las convierte en una primera línea de estudio de imagen para evaluar a los pacientes con sospecha de quistes óseos subcondrales.

4.2. Magnetic Resonance Imaging (MRI)

La resonancia magnética (MRI) es la técnica de imagen de elección para la evaluación de los quistes óseos subcondrales en personas con osteoartritis. La MRI proporciona imágenes detalladas de los tejidos blandos y óseos, lo que permite una mejor caracterización de los quistes y su relación con el cartílago articular, el hueso subcondral y la médula ósea.

En la MRI, los quistes óseos subcondrales aparecen como áreas de señal hiperintensa en las secuencias T2-ponderadas, lo que indica la presencia de líquido dentro del quiste. La MRI también puede detectar otros signos asociados con los quistes, como el edema de la médula ósea, el desgarro del cartílago y la inflamación de la sinovial. Además, la MRI puede evaluar la integridad del cartílago articular, lo que ayuda a determinar la gravedad de la osteoartritis y a planificar el tratamiento.

La MRI es una técnica no invasiva que no utiliza radiación ionizante, lo que la convierte en una herramienta segura y eficaz para la evaluación de los quistes óseos subcondrales en personas con osteoartritis.

5. Treatment

El tratamiento de los quistes óseos subcondrales en personas con osteoartritis tiene como objetivo aliviar el dolor, mejorar la función articular y prevenir la progresión de la enfermedad. El enfoque del tratamiento depende de la gravedad de los síntomas, la extensión de la enfermedad y la respuesta individual del paciente.

En general, el tratamiento se centra en abordar los síntomas y controlar la inflamación. Las opciones de tratamiento incluyen⁚

• Tratamiento no quirúrgico⁚ Esto incluye medidas conservadoras como analgésicos, terapia física, inyecciones intraarticulares de corticosteroides o ácido hialurónico, y dispositivos de apoyo como férulas o bastones.
• Tratamiento quirúrgico⁚ Se considera cuando el tratamiento no quirúrgico no es efectivo. Las opciones quirúrgicas incluyen la artroscopia para la limpieza de la articulación, la eliminación de los quistes y la reparación del cartílago, o la artroplastia de reemplazo articular.

La elección del tratamiento debe ser individualizada y se debe discutir con un especialista en ortopedia o reumatología.

5.1. Non-Surgical Treatment

El tratamiento no quirúrgico para los quistes óseos subcondrales en personas con osteoartritis se centra en aliviar el dolor, reducir la inflamación y mejorar la función articular. Las opciones de tratamiento conservador incluyen⁚

• Medicamentos⁚ Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno o el naproxeno, pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación. En algunos casos, se pueden recetar analgésicos más fuertes, como los opioides, pero su uso debe ser limitado debido al riesgo de adicción y efectos secundarios.
• Terapia física⁚ Un programa de terapia física puede fortalecer los músculos que rodean la articulación afectada, mejorar la flexibilidad y la movilidad, y enseñar ejercicios para mejorar la postura y la mecánica del movimiento.
• Inyecciones intraarticulares⁚ Las inyecciones de corticosteroides en la articulación afectada pueden ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor a corto plazo; Las inyecciones de ácido hialurónico, un lubricante natural para las articulaciones, pueden ayudar a mejorar la lubricación y reducir la fricción en la articulación.
• Ayudas para la movilidad⁚ Los bastones, las muletas o los andadores pueden ayudar a reducir la carga sobre la articulación afectada y mejorar la movilidad.

El tratamiento no quirúrgico puede ser efectivo para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida en muchos pacientes.

5.2. Surgical Treatment

El tratamiento quirúrgico para los quistes óseos subcondrales en personas con osteoartritis se considera cuando el tratamiento no quirúrgico no ha proporcionado alivio o cuando el quiste es grande y causa dolor significativo. Las opciones quirúrgicas incluyen⁚

• Desbridamiento⁚ Este procedimiento implica la eliminación del tejido dañado y la limpieza del quiste. Se puede realizar mediante una artroscopia, un procedimiento mínimamente invasivo que utiliza una pequeña cámara y herramientas quirúrgicas insertadas a través de pequeñas incisiones.
• Injerto óseo⁚ Se puede utilizar un injerto óseo para rellenar el quiste y promover la curación. El injerto puede provenir del propio paciente (autoinjerto) o de un donante (aloinjerto).
• Microfractura⁚ Este procedimiento crea pequeños agujeros en el hueso subcondral para estimular el crecimiento de nuevo cartílago.
• Osteotomía⁚ Este procedimiento implica cortar el hueso y realinearlo para aliviar la presión sobre la articulación afectada.

La elección del procedimiento quirúrgico dependerá de la gravedad de la osteoartritis, el tamaño y la ubicación del quiste, y la salud general del paciente.