Candida auris es un hongo patógeno emergente que ha causado una creciente preocupación en la salud pública a nivel mundial debido a su resistencia a los antifúngicos, su capacidad de persistir en el ambiente y su asociación con brotes en entornos de atención médica.

Las infecciones por Candida auris pueden ser graves y potencialmente mortales, especialmente en pacientes inmunocomprometidos. La resistencia a los antifúngicos dificulta el tratamiento, y la transmisión en los entornos de atención médica puede conducir a brotes difíciles de controlar.

Candida auris es una especie de hongo levaduriforme que se identificó por primera vez en 2009 en Japón. Desde entonces, se ha convertido en un patógeno fúngico emergente de importancia mundial debido a su resistencia a los antifúngicos, su capacidad de persistir en el ambiente y su asociación con brotes en entornos de atención médica. Candida auris se caracteriza por su resistencia a múltiples antifúngicos, incluyendo azoles, equinocandinas y anfotericina B. Esta resistencia intrínseca dificulta el tratamiento de las infecciones por Candida auris y aumenta el riesgo de fracaso terapéutico. Además, Candida auris puede sobrevivir en superficies inanimadas durante períodos prolongados, lo que facilita su transmisión en entornos de atención médica. La capacidad de Candida auris para formar biopelículas también contribuye a su persistencia en el ambiente y a su resistencia a los desinfectantes. Estos factores, combinados con la creciente resistencia a los antifúngicos, hacen de Candida auris una amenaza significativa para la salud pública.

Introducción⁚ La amenaza emergente de Candida auris

1.1. Candida auris⁚ Un patógeno fúngico emergente

Candida auris es una especie de hongo levaduriforme que se identificó por primera vez en 2009 en Japón. Desde entonces, se ha convertido en un patógeno fúngico emergente de importancia mundial debido a su resistencia a los antifúngicos, su capacidad de persistir en el ambiente y su asociación con brotes en entornos de atención médica. Candida auris se caracteriza por su resistencia a múltiples antifúngicos, incluyendo azoles, equinocandinas y anfotericina B. Esta resistencia intrínseca dificulta el tratamiento de las infecciones por Candida auris y aumenta el riesgo de fracaso terapéutico. Además, Candida auris puede sobrevivir en superficies inanimadas durante períodos prolongados, lo que facilita su transmisión en entornos de atención médica. La capacidad de Candida auris para formar biopelículas también contribuye a su persistencia en el ambiente y a su resistencia a los desinfectantes. Estos factores, combinados con la creciente resistencia a los antifúngicos, hacen de Candida auris una amenaza significativa para la salud pública.

1.2. Importancia clínica y salud pública

Las infecciones por Candida auris pueden ser graves y potencialmente mortales, especialmente en pacientes inmunocomprometidos. La resistencia a los antifúngicos dificulta el tratamiento, y la transmisión en los entornos de atención médica puede conducir a brotes difíciles de controlar. Las infecciones por Candida auris se han asociado con una alta morbilidad y mortalidad, especialmente en pacientes con factores de riesgo como la inmunosupresión, la diabetes y la hospitalización prolongada. Además, la capacidad de Candida auris para persistir en el ambiente y su resistencia a los desinfectantes hacen que sea difícil controlar los brotes en los entornos de atención médica. La rápida propagación de Candida auris en todo el mundo ha generado una preocupación significativa en la salud pública, ya que representa una amenaza para la seguridad de los pacientes y la capacidad de los sistemas de atención médica para brindar atención efectiva.

Diagnóstico de la infección por Candida auris

El diagnóstico de la infección por Candida auris se basa en el aislamiento y la identificación del hongo a partir de muestras clínicas. Las técnicas de laboratorio utilizadas para el diagnóstico incluyen el cultivo en medios de cultivo selectivos, la identificación microscópica y las pruebas moleculares.

La identificación de Candida auris puede ser desafiante debido a su similitud morfológica con otras especies de Candida. Se requieren pruebas moleculares, como la secuenciación del ADN, para confirmar la presencia de Candida auris.

El diagnóstico de la infección por Candida auris puede ser complejo debido a la resistencia del hongo a los antifúngicos y su capacidad de persistir en el ambiente. La identificación y el aislamiento del hongo pueden requerir técnicas de laboratorio especializadas y experiencia en microbiología.

2.1. Métodos de diagnóstico

El diagnóstico de la infección por Candida auris se basa en el aislamiento y la identificación del hongo a partir de muestras clínicas. El proceso de diagnóstico implica una serie de pasos que comienzan con la toma de muestras apropiadas del paciente, seguido de su procesamiento en un laboratorio de microbiología. Los métodos de diagnóstico utilizados para identificar Candida auris incluyen⁚

• Cultivo en medios de cultivo selectivos⁚ Las muestras clínicas se cultivan en medios de cultivo selectivos que inhiben el crecimiento de otros microorganismos, permitiendo el crecimiento y aislamiento de Candida auris.
• Identificación microscópica⁚ La morfología de Candida auris se observa al microscopio utilizando tinciones especiales. Sin embargo, esta técnica no es específica para Candida auris y se utiliza principalmente para la detección preliminar.
• Pruebas moleculares⁚ Las pruebas moleculares, como la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y la secuenciación del ADN, se utilizan para identificar con precisión Candida auris. Estas pruebas son altamente sensibles y específicas para la detección de Candida auris, incluso en muestras con bajo número de organismos.

La combinación de estas técnicas de laboratorio permite la identificación precisa y rápida de Candida auris, lo que es fundamental para el manejo adecuado de la infección y la prevención de su propagación.

2.2. Identificación y diferenciación de especies

La identificación precisa de Candida auris es crucial para el manejo clínico y el control de infecciones. Esto se debe a que Candida auris puede confundirse fácilmente con otras especies de Candida, como Candida haemulonii y Candida lusitaniae, que también pueden ser resistentes a los antifúngicos. La diferenciación de especies es fundamental para el tratamiento adecuado y la prevención de la propagación de la infección.

Para diferenciar Candida auris de otras especies de Candida, se utilizan una serie de pruebas de laboratorio, que incluyen⁚

• Pruebas bioquímicas⁚ Estas pruebas analizan la capacidad de los hongos para utilizar o producir ciertos compuestos químicos, lo que ayuda a diferenciarlos según sus características metabólicas.
• Pruebas de susceptibilidad antifúngica⁚ La resistencia a los antifúngicos es una característica distintiva de Candida auris. Las pruebas de susceptibilidad antifúngica, como la prueba de microdilución en caldo, ayudan a determinar la sensibilidad del hongo a los diferentes antifúngicos.
• Análisis de secuenciación del ADN⁚ La secuenciación del ADN es el método más preciso para identificar Candida auris y diferenciarlo de otras especies. Esta técnica analiza el genoma del hongo y proporciona información detallada sobre su identidad genética.

La combinación de estas pruebas de laboratorio permite una identificación precisa de Candida auris, lo que es esencial para el manejo adecuado de la infección y la prevención de su propagación.

2.3. Dificultades en el diagnóstico

El diagnóstico de la infección por Candida auris puede presentar desafíos debido a varios factores. En primer lugar, Candida auris puede crecer lentamente en los medios de cultivo, lo que puede retrasar la identificación. Además, las pruebas de identificación tradicionales, como las pruebas bioquímicas, pueden no ser lo suficientemente sensibles para detectar Candida auris de manera confiable, lo que puede llevar a resultados falsos negativos.

Otra dificultad radica en la similitud morfológica de Candida auris con otras especies de Candida, lo que puede dificultar la identificación visual. Esto puede llevar a una clasificación errónea y a un retraso en el inicio del tratamiento adecuado. La resistencia a los antifúngicos de Candida auris también puede dificultar el diagnóstico, ya que los cultivos pueden crecer lentamente o no crecer en los medios de cultivo que contienen antifúngicos.

Por lo tanto, se requiere un enfoque de diagnóstico multidisciplinario que incluya pruebas de identificación precisas, como la secuenciación del ADN, para garantizar la detección temprana y el tratamiento adecuado de las infecciones por Candida auris.

Manifestaciones clínicas de la infección por Candida auris

Las infecciones por Candida auris pueden manifestarse de diversas formas, desde infecciones superficiales hasta infecciones invasivas que pueden poner en riesgo la vida del paciente.

3.1. Infecciones invasivas

Las infecciones invasivas por Candida auris son las más graves y se caracterizan por la diseminación del hongo a órganos vitales, como el torrente sanguíneo, el corazón, los pulmones, el cerebro y los riñones. La candidemia, o infección del torrente sanguíneo, es una complicación común y se asocia a una alta tasa de mortalidad. La infección puede manifestarse como endocarditis, meningitis, neumonía o abscesos en órganos internos. La infección por Candida auris también puede causar infecciones invasivas en el oído, el ojo y los huesos, lo que indica la capacidad del hongo para afectar a una amplia gama de tejidos y órganos.

3.2. Infecciones superficiales

Si bien las infecciones invasivas son las más preocupantes, Candida auris también puede causar infecciones superficiales, como candidiasis oral, esofágica o vaginal. Estas infecciones suelen ser menos graves que las invasivas, pero pueden causar molestias y, en algunos casos, pueden progresar a formas más graves si no se tratan adecuadamente. La candidiasis oral, también conocida como muguet, se caracteriza por la aparición de placas blancas en la lengua, las mejillas y el paladar. La candidiasis esofágica causa dolor al tragar y puede dificultar la deglución. La candidiasis vaginal, por otro lado, se manifiesta con picazón, ardor y flujo vaginal anormal. Aunque las infecciones superficiales por Candida auris pueden ser menos comunes que las invasivas, es importante identificarlas y tratarlas oportunamente para prevenir complicaciones.

3.3. Factores de riesgo y presentación clínica

La infección por Candida auris es más común en pacientes con factores de riesgo, como la inmunosupresión, la hospitalización prolongada, la presencia de dispositivos médicos invasivos (como catéteres intravenosos o ventiladores mecánicos) y la exposición previa a antibióticos de amplio espectro o antifúngicos. Los síntomas de la infección por Candida auris varían según la ubicación de la infección. Las infecciones invasivas, como la candidemia, la peritonitis o la meningitis, suelen manifestarse con fiebre, escalofríos, dolor abdominal, confusión o cambios en el estado mental. Las infecciones superficiales, como la candidiasis oral, pueden causar placas blancas en la lengua, las mejillas y el paladar, mientras que la candidiasis vaginal puede provocar picazón, ardor y flujo vaginal anormal. Es importante tener en cuenta que los síntomas de la infección por Candida auris pueden ser inespecíficos, lo que dificulta su diagnóstico temprano.

Opciones de tratamiento para la infección por Candida auris

El tratamiento de la infección por Candida auris es complejo debido a su resistencia a los antifúngicos, y requiere una atención especializada y un enfoque multidisciplinario.

4.1. Opciones de tratamiento antifúngico

Las opciones de tratamiento antifúngico para la infección por Candida auris incluyen⁚

• Azoles⁚ Fluconazol, itraconazol y voriconazol son azoles que se utilizan comúnmente para tratar infecciones por cándida, pero la resistencia a los azoles es común en Candida auris.
• Equinocandinas⁚ Caspofungina, micafungina y anidulafungina son equinocandinas que inhiben la síntesis de la pared celular fúngica. Son una opción terapéutica importante para las infecciones por Candida auris resistentes a los azoles.
• Echinocandinas⁚ Caspofungina, micafungina y anidulafungina son equinocandinas que inhiben la síntesis de la pared celular fúngica. Son una opción terapéutica importante para las infecciones por Candida auris resistentes a los azoles.
• Polifenil éteres⁚ Anfotericina B es un antifúngico poliénico que se utiliza para tratar infecciones graves por Candida auris, pero su uso se limita debido a su toxicidad.

La elección del antifúngico adecuado depende de la gravedad de la infección, la sensibilidad antifúngica del aislado de Candida auris y el perfil de riesgo del paciente.

4.2. Sensibilidad antifúngica y resistencia

La sensibilidad antifúngica de Candida auris es un factor crucial para determinar el tratamiento efectivo. Desafortunadamente, Candida auris ha demostrado una resistencia significativa a los antifúngicos, lo que dificulta el tratamiento y aumenta el riesgo de resultados adversos.

La resistencia a los antifúngicos en Candida auris puede ser intrínseca, es decir, presente en la cepa desde el principio, o adquirida, desarrollada después de la exposición a antifúngicos. Los mecanismos de resistencia incluyen⁚

• Alteraciones en el sitio diana del fármaco⁚ Las mutaciones en los genes que codifican las enzimas diana de los antifúngicos pueden reducir la afinidad del fármaco por su objetivo, lo que lleva a la resistencia.
• Aumento de la expresión de genes de resistencia⁚ La sobreexpresión de genes que codifican bombas de eflujo, que expulsan los antifúngicos de la célula, puede contribuir a la resistencia.
• Producción de enzimas que degradan el fármaco⁚ Algunas cepas de Candida auris producen enzimas que pueden degradar los antifúngicos, reduciendo su eficacia.

4.3. Terapia combinada

Debido a la creciente resistencia de Candida auris a los antifúngicos, la terapia combinada se está convirtiendo en una estrategia cada vez más importante para el tratamiento de las infecciones por este patógeno. La terapia combinada implica el uso de dos o más antifúngicos con diferentes mecanismos de acción para aumentar la eficacia y reducir el desarrollo de resistencia.

Las combinaciones de antifúngicos más comunes incluyen⁚

• Azoles + equinocandinas⁚ Esta combinación es particularmente efectiva para tratar infecciones por Candida auris resistentes a los azoles. El azol inhibe la síntesis de ergosterol, un componente esencial de la membrana celular del hongo, mientras que la equinocandina inhibe la síntesis de la pared celular fúngica.
• Equinocandinas + anfotericina B⁚ Esta combinación se utiliza para tratar infecciones graves por Candida auris resistentes a los azoles y las equinocandinas. La anfotericina B es un antifúngico poliénico que se une al ergosterol en la membrana celular del hongo, lo que lleva a la formación de poros y la muerte celular.

La elección de la terapia combinada debe basarse en la sensibilidad antifúngica de la cepa específica de Candida auris, el estado clínico del paciente y el perfil de efectos secundarios de los fármacos.

4.4. Consideraciones terapéuticas para la infección por Candida auris

El tratamiento de las infecciones por Candida auris presenta desafíos únicos debido a la resistencia a los antifúngicos y la naturaleza invasora de las infecciones. Las consideraciones terapéuticas clave incluyen⁚

• Determinación de la sensibilidad antifúngica⁚ Es fundamental realizar pruebas de sensibilidad antifúngica para identificar la mejor opción de tratamiento. La sensibilidad antifúngica puede variar ampliamente entre las cepas de Candida auris, y algunas pueden ser resistentes a múltiples fármacos.
• Duración del tratamiento⁚ La duración del tratamiento debe ser lo suficientemente larga para erradicar la infección y prevenir la recurrencia. La duración óptima puede variar según la gravedad de la infección, la respuesta al tratamiento y la presencia de factores de riesgo.
• Control de infecciones⁚ Es esencial implementar medidas estrictas de control de infecciones para prevenir la propagación de Candida auris en entornos de atención médica. Esto incluye prácticas de higiene adecuadas, aislamiento de pacientes infectados y limpieza y desinfección exhaustivas.
• Seguimiento⁚ El seguimiento clínico es esencial para evaluar la respuesta al tratamiento, identificar posibles complicaciones y detectar cualquier signo de recurrencia de la infección.

El tratamiento de las infecciones por Candida auris debe ser individualizado y adaptado a las características específicas del paciente y la infección.

Resistencia a los antifúngicos en Candida auris

La resistencia a los antifúngicos es una característica preocupante de Candida auris, lo que dificulta el tratamiento y aumenta el riesgo de resultados adversos.

5.1. Mecanismos de resistencia a los antifúngicos

La resistencia a los antifúngicos en Candida auris se debe a una variedad de mecanismos, incluyendo mutaciones en los genes que codifican las dianas de los fármacos, sobreexpresión de bombas de eflujo, alteraciones en la permeabilidad de la membrana celular y producción de enzimas que degradan los antifúngicos. Las mutaciones en los genes que codifican las dianas de los fármacos, como la enzima 14-alfa-desmetilasa (CYP51A) para los azoles y la (1,3)-beta-D-glucano sintasa (FKS) para las equinocandinas, pueden reducir la afinidad del fármaco por su diana, lo que lleva a una disminución de la eficacia del fármaco. La sobreexpresión de bombas de eflujo, como las proteínas ABC (ATP-binding cassette), puede expulsar los fármacos de la célula, reduciendo su concentración intracelular y su eficacia. Las alteraciones en la permeabilidad de la membrana celular pueden dificultar la entrada de los fármacos a la célula, lo que también reduce su eficacia. Por último, la producción de enzimas que degradan los antifúngicos, como las esterasas, puede inactivar los fármacos antes de que puedan alcanzar su diana, lo que reduce su eficacia.

5.2. Resistencia a los azoles

La resistencia a los azoles en Candida auris es un problema creciente, ya que estos antifúngicos se utilizan ampliamente para tratar infecciones por cándida. La resistencia a los azoles se debe principalmente a mutaciones en el gen ERG11, que codifica la enzima 14-alfa-desmetilasa (CYP51A), la diana de los azoles. Estas mutaciones pueden reducir la afinidad del fármaco por CYP51A, lo que lleva a una disminución de la eficacia del fármaco. Por ejemplo, la mutación Y132F en CYP51A se ha asociado con una resistencia a los azoles en Candida auris. Además, la sobreexpresión de bombas de eflujo, como la proteína ABC CDR1, también puede contribuir a la resistencia a los azoles. La sobreexpresión de CDR1 puede expulsar los azoles de la célula, reduciendo su concentración intracelular y su eficacia. La resistencia a los azoles en Candida auris es un problema complejo que requiere estrategias de tratamiento alternativas, como la terapia combinada o el uso de antifúngicos de clase diferente, para garantizar la eficacia del tratamiento.

5.3. Resistencia a las equinocandinas

La resistencia a las equinocandinas en Candida auris es un fenómeno relativamente reciente pero preocupante. Las equinocandinas, como la caspofungina, la micafungina y la anidulafungina, son antifúngicos que inhiben la síntesis de la pared celular fúngica al bloquear la actividad de la (1,3)-beta-D-glucano sintasa. La resistencia a las equinocandinas en Candida auris se ha asociado con mutaciones en el gen FKS1, que codifica la (1,3)-beta-D-glucano sintasa. Estas mutaciones pueden afectar la unión de las equinocandinas a la enzima, lo que lleva a una disminución de la eficacia del fármaco. Las mutaciones en FKS1 se han descrito en diferentes regiones del gen, incluyendo el dominio de unión al fármaco y el dominio transmembrana. Además, la sobreexpresión de bombas de eflujo, como CDR1, también puede contribuir a la resistencia a las equinocandinas. La resistencia a las equinocandinas en Candida auris es un desafío importante para el tratamiento de infecciones por este hongo. La vigilancia continua de la resistencia a los antifúngicos y el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas son esenciales para abordar este problema.

El control de infecciones y la prevención de Candida auris son esenciales para evitar la propagación de este hongo patógeno en entornos de atención médica.

6.1. Medidas de control de infecciones en entornos de atención médica

Las medidas de control de infecciones en entornos de atención médica son cruciales para prevenir la transmisión de Candida auris. Estas medidas incluyen⁚

• Higiene de manos⁚ El lavado frecuente de manos con agua y jabón o el uso de desinfectante para manos a base de alcohol es fundamental para evitar la propagación del hongo.
• Desinfección y limpieza⁚ La limpieza y desinfección exhaustiva de las superficies y los equipos médicos con agentes desinfectantes efectivos es esencial para eliminar Candida auris del entorno.
• Aislamiento de pacientes⁚ Los pacientes con infecciones por Candida auris deben ser aislados en habitaciones individuales para prevenir la transmisión a otros pacientes y al personal médico.
• Uso de equipo de protección personal⁚ El personal médico debe usar equipo de protección personal, como guantes, batas y mascarillas, al atender a pacientes con infecciones por Candida auris.
• Vigilancia y control de brotes⁚ La vigilancia activa y el control de brotes son esenciales para identificar y controlar la propagación de Candida auris en los entornos de atención médica.

La implementación de estas medidas de control de infecciones es fundamental para prevenir la transmisión de Candida auris y proteger la salud de los pacientes y el personal médico.

6.2. Prácticas de higiene y desinfección

Las prácticas de higiene y desinfección adecuadas son esenciales para prevenir la transmisión de Candida auris en los entornos de atención médica. Estas prácticas incluyen⁚

• Limpieza y desinfección de superficies⁚ Las superficies que entran en contacto con pacientes o equipos médicos deben limpiarse y desinfectarse regularmente con agentes desinfectantes efectivos. Esto incluye mesas de cabecera, barandas de camas, equipos médicos, pisos y paredes.
• Limpieza de ropa de cama y ropa⁚ La ropa de cama, las batas y la ropa de los pacientes deben lavarse a altas temperaturas (al menos 60°C) para eliminar Candida auris;
• Desinfección de equipos médicos⁚ Los equipos médicos reutilizables deben desinfectarse adecuadamente después de cada uso. Se deben seguir las recomendaciones del fabricante para la desinfección de cada equipo médico específico.
• Manejo de residuos⁚ Los residuos médicos, como los apósitos y los materiales contaminados, deben manejarse y desecharse adecuadamente para evitar la propagación de Candida auris.
• Desinfección de manos⁚ El lavado frecuente de manos con agua y jabón o el uso de desinfectante para manos a base de alcohol es fundamental para prevenir la transmisión de Candida auris.

La implementación de estas prácticas de higiene y desinfección es esencial para prevenir la transmisión de Candida auris en los entornos de atención médica.

6.3. Aislamiento y manejo de pacientes

El aislamiento de pacientes con infección confirmada o sospecha de infección por Candida auris es fundamental para prevenir la transmisión en el entorno de atención médica. Se recomienda el aislamiento de contacto, que implica la separación del paciente de otros pacientes y la utilización de precauciones específicas para evitar la transmisión a través del contacto directo o indirecto. Estas precauciones incluyen⁚

• Uso de equipo de protección personal (EPP)⁚ El personal sanitario que atiende a pacientes con infección por Candida auris debe utilizar EPP, como guantes, batas y mascarillas, para evitar el contacto con el paciente y sus secreciones.
• Limpieza y desinfección de las habitaciones⁚ Las habitaciones de los pacientes con infección por Candida auris deben limpiarse y desinfectarse minuciosamente, especialmente las superficies que entran en contacto con el paciente y sus secreciones.
• Manejo de residuos⁚ Los residuos médicos del paciente deben manejarse y desecharse de manera adecuada para evitar la propagación de Candida auris.
• Limpieza y desinfección de equipos médicos⁚ El equipo médico utilizado para el paciente debe limpiarse y desinfectarse adecuadamente después de cada uso.

El aislamiento y manejo de pacientes con infección por Candida auris son medidas esenciales para prevenir la transmisión en el entorno de atención médica.

Control de infecciones y prevención de Candida auris

6.4. Vigilancia y control de brotes

La vigilancia activa de Candida auris en los entornos de atención médica es esencial para detectar y controlar los brotes de manera oportuna. Esto implica la identificación y el seguimiento de los casos de infección por Candida auris, así como la investigación de los brotes para determinar la fuente de infección y las vías de transmisión. Las estrategias de vigilancia pueden incluir⁚

• Cultivos de rutina⁚ Realizar cultivos de rutina para Candida auris en pacientes con riesgo de infección, como aquellos que han estado hospitalizados por un período prolongado o que tienen factores de riesgo para infecciones fúngicas.
• Análisis de datos⁚ Recopilar y analizar datos sobre los casos de infección por Candida auris para identificar tendencias y patrones de transmisión.
• Investigación de brotes⁚ Investigar los brotes de Candida auris para determinar la fuente de infección, las vías de transmisión y los factores de riesgo.
• Colaboración interinstitucional⁚ Colaborar con otros hospitales y centros de salud para compartir información y coordinar esfuerzos de vigilancia y control de brotes.

La vigilancia activa y el control de brotes son esenciales para prevenir la propagación de Candida auris en los entornos de atención médica.